La coalición gobernante de Alemania llegó a un acuerdo para restablecer las restricciones de endeudamiento el próximo año, lo que marca la primera vez desde 2019 que se implementarán tales medidas. La medida se produce después de semanas de tensas negociaciones y tras la reciente invalidación de una herramienta de financiación fundamental por parte del tribunal superior del país. Sin embargo, si bien el acuerdo ofrece una resolución temporal a la crisis política, se reconoce que es posible que el plan no sea inamovible.
El canciller Olaf Scholz, el ministro de Economía, Robert Habeck, y el ministro de Finanzas, Christian Lindner, anunciaron una serie de medidas para abordar el déficit de 17.000 millones de euros en el plan de gasto del próximo año. Estas medidas incluyen recortes a las inversiones climáticas y a los subsidios a los combustibles fósiles, un aumento mayor de lo planeado en el precio del carbono y una estrategia vaga para la venta de activos. A pesar del carácter provisional del acuerdo, en una conferencia de prensa conjunta celebrada por los líderes de la coalición no se dieron detalles específicos.
Para proceder, el nuevo plan presupuestario debe ser aprobado por el gabinete y luego pasar por el parlamento para su consulta y eventual aprobación de los legisladores. Sin embargo, no estará finalizado a finales de este año como se planeó inicialmente, lo que significa que el gobierno requerirá un marco de gasto provisional para principios de 2024.
Scholz aseguró a los periodistas que, a pesar del caos presupuestario, la alianza gobernante sigue comprometida con sus objetivos, que incluyen apoyar la transición climática, fortalecer la cohesión social y ayudar a Ucrania en su defensa contra la invasión rusa. Sin embargo, reconoció que lograr estos objetivos con mucho menos dinero requeriría recortes presupuestarios y ahorros.
Scholz también mencionó que el gobierno evaluaría la disponibilidad de fondos para apoyar a Ucrania y tomaría una decisión sobre el levantamiento de las restricciones de endeudamiento en 2024 si fuera necesario. Esta decisión sigue a un fallo del 15 de noviembre del Tribunal Constitucional que interrumpió la práctica de larga data de Alemania de utilizar fondos especiales para financiar inversiones, poniendo en duda miles de millones de euros en gastos financiados con deuda.
El fallo judicial desencadenó una crisis política, ya que el uso de estos fondos fue fundamental para cerrar la brecha dentro de la coalición. La financiación extrapresupuestaria había sido una forma de eludir las restricciones constitucionales y financiar proyectos como inversiones en la transición climática del país. En consecuencia, el Gobierno se vio obligado a revisar su plan financiero para 2023 y suspender el freno de la deuda, suspendido desde 2020 para hacer frente a los impactos de la pandemia de Covid-19 y de la crisis energética.
En busca de un equilibrio, el Partido Socialdemócrata (SPD) de Scholz y los Verdes abogaron por levantar de nuevo el freno de la deuda, justificándolo como necesario para cubrir los gastos relacionados con la guerra de Ucrania. Por otro lado, el conservador Partido Demócrata Libre (FDP), del Ministro de Finanzas Lindner, rechazó este enfoque.
Además de considerar relajar las reglas de endeudamiento para proporcionar ayuda a Ucrania, Scholz sugirió la posibilidad de hacerlo para asegurar aproximadamente 2 euros. 7 mil millones para las víctimas de las inundaciones en el oeste de Alemania. Tras el fallo judicial, ha habido renovados llamados de todo el espectro político para revisar las reglas de endeudamiento de Alemania para facilitar las inversiones masivas necesarias para una transición hacia una economía más limpia y tecnológicamente avanzada. Sin embargo, cualquier cambio requeriría una mayoría de dos tercios en el parlamento, lo que requeriría el apoyo de los principales conservadores de la oposición que presentaron la demanda impugnando el uso de fondos especiales por parte del gobierno.
Los grupos industriales alemanes han expresado su alivio por la resolución del enfrentamiento presupuestario de la coalición, aunque sea temporalmente. Peter Adrian, presidente del lobby DIHK, afirmó que el acuerdo "esperamos que aporte un poco más de claridad a una situación que sigue siendo difícil en general". Sin embargo, criticó la decisión de suprimir las subvenciones a las tarifas de la red, ya que se espera que el próximo año los costes de la electricidad para las empresas aumenten hasta un 20%. Adrian pidió revisiones de estas decisiones en las próximas consultas, a pesar del ajustado plazo.
El restablecimiento de las restricciones de endeudamiento representa un paso significativo para la coalición gobernante de Alemania, mientras intenta superar las consecuencias del fallo judicial y encontrar una manera de equilibrar las restricciones financieras con las prioridades nacionales apremiantes. Los próximos meses pondrán a prueba la capacidad de la coalición para implementar sus planes manteniendo al mismo tiempo la cohesión interna y abordando los desafíos planteados por las crisis actuales.