Koalicja rządząca w Niemczech osiągnęła porozumienie w sprawie przywrócenia ograniczeń w zaciąganiu pożyczek w przyszłym roku, co oznacza, że takie środki zostaną wprowadzone po raz pierwszy od 2019 roku. Decyzja ta następuje po tygodniach napiętych negocjacji i po niedawnym unieważnieniu przez sąd najwyższy kraju najważniejszego narzędzia finansowania. Chociaż jednak porozumienie zapewnia tymczasowe rozwiązanie kryzysu politycznego, uznaje się, że plan nie może zostać wyryty w kamieniu.
Kanclerz Olaf Scholz, minister gospodarki Robert Habeck i minister finansów Christian Lindner ogłosili szereg działań mających zaradzić niedoborowi 17 miliardów euro w przyszłorocznym planie wydatków. Środki te obejmują cięcia w inwestycjach klimatycznych i dotacje do paliw kopalnych, większy niż planowano wzrost ceny emisji dwutlenku węgla oraz niejasną strategię sprzedaży aktywów. Mimo tymczasowego charakteru porozumienia, na wspólnej konferencji prasowej przywódców koalicji nie podano żadnych szczegółów.
Aby kontynuować, nowy plan budżetowy musi zostać zatwierdzony przez rząd, a następnie przejść przez parlament w celu konsultacji i ewentualnego zatwierdzenia przez prawodawcę. Nie zostanie on jednak sfinalizowany do końca tego roku, jak pierwotnie planowano, co oznacza, że rząd będzie potrzebował tymczasowych ram wydatków na początek 2024 r.
Scholz zapewnił reporterów, że pomimo chaosu budżetowego rządzący sojusz pozostaje wierny swoim celom, do których należą wspieranie transformacji klimatycznej, wzmacnianie spójności społecznej i pomoc Ukrainie w jej obronie przed inwazją Rosji. Przyznał jednak, że osiągnięcie tych celów znacznie mniejszymi środkami wymagałoby cięć budżetowych i oszczędności.
Scholz wspomniał także, że rząd oceni dostępność środków na wsparcie Ukrainy i w razie potrzeby podejmie decyzję o zniesieniu ograniczeń pożyczkowych w 2024 roku. Decyzja ta jest następstwem wyroku Trybunału Konstytucyjnego z 15 listopada, który zakłócił wieloletnią praktykę Niemiec polegającą na wykorzystywaniu funduszy specjalnych do finansowania inwestycji, podając w wątpliwość miliardy euro wydatków finansowanych długiem.
Orzeczenie sądu wywołało kryzys polityczny, ponieważ wykorzystanie tych środków było integralną częścią zasypania przepaści wewnątrz koalicji. Finansowanie pozabudżetowe było sposobem na ominięcie ograniczeń konstytucyjnych i finansowanie projektów takich jak inwestycje w transformację klimatyczną kraju. W rezultacie rząd był zmuszony zrewidować swój plan finansowy na 2023 r. i zawiesić hamulec zadłużenia, który został wstrzymany od 2020 r. w celu uporania się ze skutkami pandemii Covid-19 i kryzysu energetycznego.
W poszukiwaniu równowagi Partia Socjaldemokratyczna (SPD) Scholza i Zieloni opowiadali się za ponownym zniesieniem hamulca zadłużenia, uzasadniając to koniecznością ze względu na wydatki związane z wojną na Ukrainie. Z drugiej strony konserwatywna fiskalnie Wolna Partia Demokratyczna (FDP) ministra finansów Lindnera sprzeciwiała się temu podejściu.
Oprócz rozważenia złagodzenia zasad zaciągania pożyczek w celu udzielenia pomocy Ukrainie, Scholz zasugerował możliwość takiego rozwiązania w celu zabezpieczenia około 2 euro. 7 miliardów dla ofiar powodzi w zachodnich Niemczech. W następstwie orzeczenia sądu z całego spektrum politycznego ponownie wezwano do zmiany niemieckich zasad zaciągania pożyczek, aby ułatwić dokonywanie ogromnych inwestycji niezbędnych do przejścia na czystszą i zaawansowaną technologicznie gospodarkę. Wszelkie zmiany wymagałyby jednak większości dwóch trzecich w parlamencie, co wiązałoby się z koniecznością wsparcia głównych konserwatystów opozycji, którzy złożyli pozew kwestionujący wykorzystanie przez rząd specjalnych funduszy.
Niemieckie grupy branżowe wyraziły, choć przejściową, ulgę w związku z rozwiązaniem impasu budżetowego koalicji. Peter Adrian, prezes lobby DIHK, stwierdził, że porozumienie „miejmy nadzieję zapewni nieco większą jasność sytuacji, która ogólnie pozostaje trudna. " Skrytykował jednak decyzję o zniesieniu dopłat do opłat sieciowych, gdyż w przyszłym roku ma ona podnieść koszty energii elektrycznej dla firm nawet o 20%. Adrian wezwał do rewizji tych decyzji podczas nadchodzących konsultacji, pomimo napiętego terminu.
Przywrócenie ograniczeń zaciągania pożyczek stanowi znaczący krok dla koalicji rządzącej w Niemczech, ponieważ stara się ona poradzić sobie ze skutkami wyroku sądu i znaleźć sposób na zrównoważenie ograniczeń finansowych z pilnymi priorytetami krajowymi. Najbliższe miesiące sprawdzą zdolność koalicji do realizacji swoich planów przy zachowaniu spójności wewnętrznej i sprostaniu wyzwaniom, jakie niesie ze sobą trwający kryzys.