La coalition au pouvoir en Allemagne est parvenue à un accord pour rétablir les restrictions sur les emprunts l'année prochaine, ce qui constitue la première fois depuis 2019 que de telles mesures seront en place. Cette décision intervient après des semaines de négociations tendues et fait suite à la récente invalidation d'un outil de financement essentiel par le plus haut tribunal du pays. Cependant, même si l’accord offre une solution temporaire à la crise politique, il est reconnu que le plan n’est peut-être pas gravé dans le marbre.
Le chancelier Olaf Scholz, le ministre de l'Économie Robert Habeck et le ministre des Finances Christian Lindner ont annoncé une série de mesures pour combler le déficit de 17 milliards d'euros du plan de dépenses de l'année prochaine. Ces mesures comprennent des réductions des investissements climatiques et des subventions aux combustibles fossiles, une augmentation plus importante que prévu du prix du carbone et une vague stratégie de vente d’actifs. Malgré le caractère provisoire de l'accord, aucun détail n'a été donné lors d'une conférence de presse conjointe organisée par les dirigeants de la coalition.
Pour aller de l'avant, le nouveau plan budgétaire doit être approuvé par le cabinet, puis passer par le Parlement pour consultation et éventuelle approbation du législateur. Cependant, il ne sera pas finalisé d’ici la fin de cette année comme prévu initialement, ce qui signifie que le gouvernement exigera un cadre de dépenses provisoire pour début 2024.
Scholz a rassuré les journalistes en affirmant que malgré le chaos budgétaire, l'alliance au pouvoir reste attachée à ses objectifs, notamment le soutien à la transition climatique, le renforcement de la cohésion sociale et l'aide à l'Ukraine dans sa défense contre l'invasion russe. Il a toutefois reconnu que la réalisation de ces objectifs avec beaucoup moins d’argent nécessiterait des coupes budgétaires et des économies.
Scholz a également mentionné que le gouvernement évaluerait la disponibilité des fonds pour soutenir l'Ukraine et prendrait la décision de lever les restrictions d'emprunt en 2024 si nécessaire. Cette décision fait suite à un arrêt du 15 novembre de la Cour constitutionnelle qui a bouleversé la pratique de longue date de l'Allemagne consistant à utiliser des fonds spéciaux pour financer des investissements, jetant le doute sur des milliards d'euros de dépenses financées par la dette.
La décision du tribunal a déclenché une crise politique, dans la mesure où l'utilisation de ces fonds était essentielle pour combler le fossé au sein de la coalition. Le financement hors budget était un moyen de contourner les restrictions constitutionnelles et de financer des projets tels que les investissements dans la transition climatique du pays. En conséquence, le gouvernement a été contraint de réviser son plan de financement pour 2023 et de suspendre le frein à l’endettement, suspendu depuis 2020 pour faire face aux impacts de la pandémie de Covid-19 et de la crise énergétique.
Pour trouver un équilibre, le Parti social-démocrate (SPD) de Scholz et les Verts ont plaidé pour une nouvelle levée du frein à l'endettement, le justifiant comme étant nécessaire pour couvrir les dépenses liées à la guerre en Ukraine. D'un autre côté, le Parti libéral-démocrate (FDP), conservateur sur le plan budgétaire, du ministre des Finances Lindner, s'est opposé à cette approche.
En plus d'envisager d'assouplir les règles d'emprunt pour fournir une aide à l'Ukraine, Scholz a suggéré la possibilité de le faire pour obtenir environ 2 €. 7 milliards pour les victimes des inondations dans l'ouest de l'Allemagne. Suite à la décision du tribunal, des appels ont été renouvelés de tous les bords politiques pour réviser les règles d'emprunt de l'Allemagne afin de faciliter les investissements massifs requis pour une transition vers une économie plus propre et technologiquement avancée. Cependant, tout changement nécessiterait une majorité des deux tiers au Parlement, ce qui nécessiterait le soutien des principaux conservateurs de l'opposition qui ont intenté une action en justice pour contester l'utilisation des fonds spéciaux par le gouvernement.
Les groupes industriels allemands ont exprimé leur soulagement face à la résolution de l'impasse budgétaire de la coalition, quoique temporairement. Peter Adrian, président du lobby DIHK, a déclaré que l'accord "apportera, espérons-le, un peu plus de clarté à une situation qui reste globalement difficile". " Il a toutefois critiqué la décision de supprimer les subventions pour les redevances de réseau, car elle devrait augmenter les coûts de l'électricité pour les entreprises jusqu'à 20 % l'année prochaine. Adrian a appelé à une révision de ces décisions lors des prochaines consultations, malgré le délai serré.
Le rétablissement des restrictions d'emprunt représente une étape importante pour la coalition au pouvoir en Allemagne, alors qu'elle tente de surmonter les conséquences de la décision du tribunal et de trouver un moyen d'équilibrer les contraintes financières et les priorités nationales urgentes. Les mois à venir mettront à l'épreuve la capacité de la coalition à mettre en œuvre ses plans tout en maintenant la cohésion interne et en relevant les défis posés par les crises en cours.