En un giro sorprendente de los acontecimientos, la primera mujer presidenta de Hungría, Katalin Novak, dimitió tras un indulto muy controvertido que concedió en un caso de pedofilia. La decisión ha generado preocupación entre el primer ministro Viktor Orban y su partido gobernante, especialmente con elecciones locales y europeas en el horizonte.
Novak, quien fue designada por Orban en 2022 para un cargo principalmente ceremonial, hizo el anuncio de su renuncia durante un discurso televisado el sábado. Ella asumió la responsabilidad de su error y pidió disculpas por el indulto, reconociendo que, como ciudadana húngara, esperaba que el presidente fuera responsable de sus acciones.
La rápida dimisión, que se produjo poco más de una semana después de que surgiera la noticia del indulto, se considera un intento de minimizar el daño político a Orban antes de las próximas elecciones municipales y del Parlamento Europeo previstas para junio. El partido Fidesz de Orban es actualmente el grupo político más popular en Hungría y mantiene un fuerte control del poder. Sin embargo, el escándalo ha llevado al partido gobernante a evaluar su impacto en la opinión pública, particularmente porque su objetivo es hacerse con el control de bastiones de la oposición como Budapest.
Esta dimisión se produce tras otro golpe político para Orban, ya que la ex ministra de Justicia, Judit Varga, también anunció que ya no encabezaría la lista del partido Fidesz para las elecciones al Parlamento Europeo. Parece que Orban está tomando medidas rápidas para evitar más repercusiones negativas.
El polémico indulto de Novak involucró al subdirector de un hogar infantil que supuestamente había obligado a niños a retirar sus testimonios contra su jefe, acusado de abuso sexual. La noticia del indulto provocó indignación, lo que provocó llamamientos de la oposición para que Novak dimitiera y provocó la dimisión de algunos asesores presidenciales.
El indulto no sólo manchó la reputación de Novak sino que también socavó la imagen del gobierno de Orban como defensor de los valores familiares. Para limitar las consecuencias políticas, Orban propuso una enmienda constitucional que impediría que el presidente conceda indultos en casos de delitos contra niños.
Novak, de 46 años y madre de tres hijos, se había presentado como una defensora de los valores familiares y con frecuencia compartía fotos en las redes sociales que la mostraban equilibrando sus deberes como presidenta con las tareas del hogar. Antes de su nombramiento presidencial, se desempeñó como ministra encargada de política familiar.
Aunque en general se alineó con las políticas de Orban durante su mandato, Novak intentó aplicar una política exterior más conciliadora, incluso con Ucrania. Sin embargo, sus esfuerzos fueron rápidamente frustrados por los ministros de Orban, quienes afirmaron que ella no tenía ningún papel político.
Esta no es la primera vez que Novak otorga indultos polémicos. El año pasado, justo antes de la visita del Papa Francisco a Budapest, concedió el indulto a un activista de extrema derecha condenado por terrorismo.
La dimisión de Novak la suma a la lista de presidentes de Hungría que han dimitido en medio de escándalos. Pal Schmitt, ex campeón olímpico de esgrima nombrado por Orban en 2010, dimitió tras enfrentarse a revelaciones de que había plagiado su tesis doctoral.