Şaşırtıcı bir gelişme olarak, Macaristan'ın ilk kadın cumhurbaşkanı Katalin Novak, pedofili davasında verdiği son derece tartışmalı affın ardından istifa etti. Karar, özellikle ufukta görünen yerel ve Avrupa seçimleri nedeniyle Başbakan Viktor Orban ve iktidar partisi açısından kaygılara yol açtı.
Orban tarafından 2022 yılında büyük ölçüde törensel göreve atanan Novak, istifasını Cumartesi günü televizyonda yaptığı bir konuşmayla duyurdu. Hatasının sorumluluğunu üstlendi ve bir Macar vatandaşı olarak başkanın eylemlerinden sorumlu olmasını beklediğini kabul ederek af için özür diledi.
Af haberinin ortaya çıkmasından sadece bir hafta sonra gelen hızlı istifa, yaklaşan Avrupa Parlamentosu ve Haziran ayında yapılması planlanan belediye seçimleri öncesinde Orban'ın siyasi zararını en aza indirme girişimi olarak görülüyor. Orban'ın Fidesz partisi şu anda Macaristan'ın en popüler siyasi grubu ve iktidarda güçlü bir kontrole sahip. Ancak skandal, iktidar partisini, özellikle Budapeşte gibi muhalefetin kalelerinin kontrolünü ele geçirmeyi hedefledikleri için bunun kamuoyu üzerindeki etkisini değerlendirmeye yöneltti.
Eski Adalet Bakanı Judit Varga'nın da artık Avrupa Parlamentosu seçimlerinde Fidesz parti listesinin başında olmayacağını açıklamasının ardından bu istifa Orban'a gelen bir başka siyasi darbenin ardından geldi. Görünüşe göre Orban, daha fazla olumsuz etkiyi önlemek için hızlı bir şekilde harekete geçiyor.
Novak'ın tartışmalı affı, cinsel istismarla suçlanan patronuna karşı çocukları ifadelerini geri çekmeye zorladığı iddia edilen bir çocuk evinin müdür yardımcısını içeriyordu. Af haberi öfkeye yol açarak muhalefetin Novak'a istifa etmesi yönünde çağrı yapmasına ve bazı başkanlık danışmanlarının istifa etmesine yol açtı.
Af, Novak'ın itibarını zedelemekle kalmadı, aynı zamanda Orban hükümetinin aile değerlerinin savunucusu olduğu imajını da zedeledi. Siyasi sonuçları sınırlamak için Orban, cumhurbaşkanının çocuklara karşı suçlarla ilgili davalarda af vermesini engelleyecek bir anayasa değişikliği önerdi.
46 yaşında, üç çocuk annesi Novak, kendisini aile değerlerinin savunucusu olarak tanıtmış ve sosyal medyada başkanlık görevleri ile ev işleri arasında denge kurduğunu gösteren fotoğrafları sık sık paylaşmıştı. Cumhurbaşkanlığına atanmadan önce aile politikasından sorumlu bakan olarak görev yapıyordu.
Her ne kadar görev süresi boyunca genel olarak Orban'ın politikalarına uysa da Novak, Ukrayna da dahil olmak üzere daha uzlaşmacı bir dış politika izleme girişiminde bulundu. Ancak çabaları, Orban'ın politikada hiçbir rolü olmadığını iddia eden bakanları tarafından hızla durduruldu.
Bu, Novak'ın tartışmalı afları yayınladığı ilk sefer değil. Geçen yıl, Papa Francis'in Budapeşte ziyaretinden hemen önce, terör suçundan hüküm giymiş aşırı sağcı bir eylemciye af tanımıştı.
Novak'ın istifası, onu Macaristan'da skandallar ortasında istifa eden cumhurbaşkanları listesine ekledi. Orban tarafından 2010 yılında atanan eski Olimpiyat şampiyonu eskrimci Pal Schmitt, doktora tezinde intihal yaptığının ortaya çıkması üzerine istifa etti.