Numa reviravolta surpreendente, a primeira mulher presidente da Hungria, Katalin Novak, demitiu-se após um perdão altamente controverso que concedeu num caso de pedofilia. A decisão levantou preocupações ao primeiro-ministro Viktor Orban e ao seu partido no poder, especialmente com as eleições locais e europeias no horizonte.
Novak, que foi nomeada por Orbán em 2022 para um cargo amplamente cerimonial, fez o anúncio de sua renúncia durante um discurso televisionado no sábado. Ela assumiu a responsabilidade pelo seu erro e pediu desculpas pelo perdão, reconhecendo que, como cidadã húngara, esperava que o presidente fosse responsabilizado pelas suas ações.
A rápida renúncia, ocorrida pouco mais de uma semana após o surgimento da notícia da clemência, é vista como uma tentativa de minimizar os danos políticos para Orbán antes das próximas eleições para o Parlamento Europeu e municipais marcadas para junho. O partido Fidesz de Orbán é atualmente o grupo político mais popular na Hungria e detém um forte controlo do poder. No entanto, o escândalo levou o partido no poder a avaliar o seu impacto na opinião pública, especialmente porque pretende ganhar o controlo de redutos da oposição como Budapeste.
Esta demissão segue-se a outro golpe político para Orbán, já que a ex-ministra da Justiça, Judit Varga, também anunciou que deixaria de liderar a lista do partido Fidesz para as eleições para o Parlamento Europeu. Parece que Orbán está a tomar medidas rápidas para evitar novas repercussões negativas.
O polêmico perdão de Novak envolveu o vice-diretor de um orfanato que supostamente coagiu crianças a retirar depoimentos contra seu chefe, que foi acusado de abuso sexual. A notícia do perdão gerou indignação, levando a apelos da oposição para que Novak renunciasse e fazendo com que alguns conselheiros presidenciais renunciassem.
O perdão não só manchou a reputação de Novak, mas também minou a imagem do governo Orbán como defensor dos valores familiares. Para limitar as consequências políticas, Orbán propôs uma alteração constitucional que impediria o presidente de conceder indultos em casos que envolvessem crimes contra crianças.
Novak, de 46 anos, mãe de três filhos, apresentava-se como uma defensora dos valores familiares e frequentemente partilhava fotos nas redes sociais que a mostravam a equilibrar os seus deveres como presidente com as tarefas domésticas. Antes de sua nomeação presidencial, ela serviu como ministra responsável pela política familiar.
Embora tenha geralmente alinhado com as políticas de Orbán durante o seu mandato, Novak tentou prosseguir uma política externa mais conciliatória, inclusive com a Ucrânia. No entanto, os seus esforços foram rapidamente frustrados pelos ministros de Orbán, que afirmaram que ela não tinha nenhum papel político.
Esta não é a primeira vez que Novak concede perdões controversos. No ano passado, pouco antes da visita do Papa Francisco a Budapeste, ela concedeu clemência a um activista de extrema-direita condenado por terrorismo.
A renúncia de Novak a adiciona à lista de presidentes da Hungria que renunciaram em meio a escândalos. Pal Schmitt, ex-campeão olímpico de esgrima nomeado por Orban em 2010, renunciou ao cargo após enfrentar revelações de que havia plagiado sua tese de doutorado.