ในเหตุการณ์พลิกผันที่น่าประหลาดใจ คาตาลิน โนวัค ประธานาธิบดีหญิงคนแรกของฮังการี ได้ลาออกหลังได้รับการอภัยโทษที่เธอได้รับซึ่งก่อให้เกิดข้อขัดแย้งอย่างมากในคดีล่วงละเมิดทางเพศ การตัดสินใจดังกล่าวทำให้เกิดความกังวลต่อนายกรัฐมนตรีวิคเตอร์ ออร์บาน และพรรครัฐบาลของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเลือกตั้งท้องถิ่นและยุโรปที่กำลังจะเกิดขึ้น
โนวัคซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดย Orban ในปี 2022 ให้มีบทบาทในพิธีการส่วนใหญ่ ได้ประกาศลาออกของเธอในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์เมื่อวันเสาร์ เธอรับผิดชอบต่อความผิดพลาดของเธอและขอโทษสำหรับการอภัยโทษ โดยยอมรับว่าในฐานะพลเมืองฮังการี เธอคาดหวังให้ประธานาธิบดีต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของพวกเขา
การลาออกอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นเพียงสัปดาห์กว่าๆ หลังจากข่าวการผ่อนผันเกิดขึ้น ถูกมองว่าเป็นความพยายามที่จะลดความเสียหายทางการเมืองให้กับ Orban ก่อนรัฐสภายุโรปและการเลือกตั้งระดับเทศบาลที่กำลังจะมีขึ้นในเดือนมิถุนายน ปัจจุบันพรรค Fidesz ของ Orban เป็นกลุ่มการเมืองที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในฮังการี และเขากุมอำนาจไว้อย่างแข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม เรื่องอื้อฉาวดังกล่าวทำให้พรรครัฐบาลประเมินผลกระทบต่อความคิดเห็นของประชาชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาตั้งเป้าที่จะเข้าควบคุมฐานที่มั่นของฝ่ายค้านเช่นบูดาเปสต์
การลาออกครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากผลกระทบทางการเมืองอีกครั้งสำหรับ Orban ในขณะที่อดีตรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม จูดิท วาร์กา ได้ประกาศด้วยว่าเธอจะไม่เป็นผู้นำรายชื่อพรรค Fidesz สำหรับการเลือกตั้งรัฐสภายุโรปอีกต่อไป ดูเหมือนว่า Orban กำลังดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันผลกระทบด้านลบเพิ่มเติม
การอภัยโทษที่เป็นข้อขัดแย้งของโนวัคเกี่ยวข้องกับรองผู้อำนวยการบ้านเด็กซึ่งถูกกล่าวหาว่าบีบบังคับเด็กๆ ให้เพิกถอนคำให้การที่กล่าวหาเจ้านายของเขาซึ่งถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศ ข่าวการอภัยโทษทำให้เกิดความไม่พอใจ นำไปสู่การเรียกร้องจากฝ่ายค้านให้โนวัคลาออกจากตำแหน่ง และทำให้ที่ปรึกษาประธานาธิบดีบางคนลาออก
การอภัยโทษไม่เพียงแต่ทำให้ชื่อเสียงของ Novak เสื่อมเสียเท่านั้น แต่ยังบ่อนทำลายภาพลักษณ์ของรัฐบาล Orban ในฐานะผู้พิทักษ์คุณค่าของครอบครัวอีกด้วย เพื่อจำกัดผลกระทบทางการเมือง ออร์บันเสนอการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่จะป้องกันไม่ให้ประธานาธิบดีอภัยโทษในกรณีที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมต่อเด็ก
โนวัค คุณแม่ลูกสามวัย 46 ปีนำเสนอตัวเองในฐานะผู้แสดงคุณค่าของครอบครัว และแชร์รูปภาพบนโซเชียลมีเดียบ่อยครั้งซึ่งแสดงให้เห็นว่าเธอสร้างสมดุลระหว่างหน้าที่ในฐานะประธานาธิบดีกับงานบ้าน ก่อนที่จะได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานาธิบดี เธอดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีที่รับผิดชอบด้านนโยบายครอบครัว
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเธอจะสอดคล้องกับนโยบายของ Orban ในระหว่างดำรงตำแหน่ง แต่โนวัคก็พยายามที่จะดำเนินนโยบายต่างประเทศที่มีการประนีประนอมมากขึ้น รวมถึงกับยูเครนด้วย อย่างไรก็ตาม ความพยายามของเธอถูกปิดลงอย่างรวดเร็วโดยรัฐมนตรีของ Orban ซึ่งยืนยันว่าเธอไม่มีบทบาทเชิงนโยบาย
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่โนวัคได้ออกคำสั่งอภัยโทษอันก่อให้เกิดข้อขัดแย้ง เมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสจะเสด็จเยือนบูดาเปสต์ พระองค์ทรงผ่อนผันให้นักเคลื่อนไหวฝ่ายขวาจัดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาก่อการร้าย
การลาออกของโนวัคทำให้เธออยู่ในรายชื่อประธานาธิบดีในฮังการีที่ก้าวลงจากตำแหน่งท่ามกลางเรื่องอื้อฉาว Pal Schmitt อดีตนักฟันดาบแชมป์โอลิมปิกที่ได้รับการแต่งตั้งโดย Orban ในปี 2010 ลาออกหลังจากเผชิญกับการเปิดเผยว่าเขาลอกเลียนแบบวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเขา