Con una svolta sorprendente degli eventi, la prima donna presidente dell'Ungheria, Katalin Novak, si è dimessa in seguito alla controversa grazia concessa in un caso di pedofilia. La decisione ha sollevato preoccupazioni per il primo ministro Viktor Orban e il suo partito al governo, soprattutto con le elezioni locali ed europee all’orizzonte.
Novak, nominata da Orban nel 2022 per ricoprire un ruolo prevalentemente cerimoniale, ha annunciato le sue dimissioni sabato durante un discorso televisivo. Si è assunta la responsabilità del suo errore e si è scusata per la grazia, riconoscendo che, come cittadina ungherese, si aspettava che il presidente fosse responsabile delle proprie azioni.
Le rapide dimissioni, arrivate poco più di una settimana dopo la notizia della clemenza, sono viste come un tentativo di minimizzare il danno politico per Orban in vista delle prossime elezioni del Parlamento europeo e delle municipali previste per giugno. Il partito Fidesz di Orban è attualmente il gruppo politico più popolare in Ungheria e detiene una forte presa sul potere. Tuttavia, lo scandalo ha spinto il partito al governo a valutare il proprio impatto sull’opinione pubblica, in particolare perché mira a ottenere il controllo delle roccaforti dell’opposizione come Budapest.
Queste dimissioni seguono un altro duro colpo politico per Orban, poiché anche l'ex ministro della Giustizia Judit Varga ha annunciato che non guiderà più la lista del partito Fidesz per le elezioni del Parlamento europeo. Sembra che Orban stia agendo rapidamente per prevenire ulteriori ripercussioni negative.
La controversa grazia di Novak ha coinvolto il vicedirettore di un orfanotrofio che avrebbe costretto i bambini a ritirare le testimonianze contro il suo capo, accusato di abusi sessuali. La notizia dell'indulto ha suscitato indignazione, spingendo l'opposizione a chiedere le dimissioni di Novak e provocando le dimissioni di alcuni consiglieri presidenziali.
L'indulto non solo ha macchiato la reputazione di Novak, ma ha anche minato l'immagine del governo Orban come difensore dei valori della famiglia. Per limitare le ricadute politiche, Orban ha proposto un emendamento costituzionale che impedirebbe al presidente di concedere la grazia nei casi che coinvolgono crimini contro i bambini.
Novak, una madre di tre figli di 46 anni, si era presentata come una sostenitrice dei valori della famiglia e spesso condivideva foto sui social media che mostravano il suo equilibrio tra i suoi doveri di presidente e le attività domestiche. Prima della sua nomina presidenziale, ha servito come ministro responsabile delle politiche familiari.
Sebbene si sia generalmente allineata alle politiche di Orban durante il suo mandato, Novak ha tentato di perseguire una politica estera più conciliante, anche con l'Ucraina. Tuttavia, i suoi sforzi sono stati rapidamente interrotti dai ministri di Orban, che hanno affermato che non aveva alcun ruolo politico.
Questa non è la prima volta che Novak concede una grazia controversa. L'anno scorso, poco prima della visita di Papa Francesco a Budapest, ha concesso la clemenza a un attivista di estrema destra condannato per terrorismo.
Le dimissioni di Novak la aggiungono alla lista dei presidenti ungheresi che si sono dimessi in mezzo agli scandali. Pal Schmitt, ex campione olimpico di schermidore nominato da Orban nel 2010, si è dimesso dopo aver scoperto che aveva plagiato la sua tesi di dottorato.