Après une interruption de 14 ans, le Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD), le livre de recettes pour la construction de routes aux États-Unis, a enfin reçu une mise à jour. La Federal Highway Administration (FHWA) a annoncé mardi la publication de la 11e édition du manuel, traitant de l'évolution du paysage des transports, notamment de l'essor des véhicules électriques et des technologies de conduite autonome, ainsi que de l'augmentation alarmante du nombre de décès de piétons sur les routes américaines.
Le MUTCD, utilisé depuis 1935, a souvent été critiqué pour avoir donné la priorité à l'efficacité de la circulation automobile plutôt qu'à la sécurité. En réponse à ces préoccupations, le manuel révisé a été repensé pour s’aligner sur la Stratégie nationale de sécurité routière du ministère des Transports. L’accent est désormais mis sur la mise en œuvre d’une approche de « système sûr », similaire à celle utilisée dans les pays de l’UE, afin de réduire considérablement le nombre de morts sur les routes.
La mise à jour du MUTCD n'est pas simplement une réponse aux technologies émergentes, mais également un virage vers la satisfaction des besoins des piétons et des cyclistes. Le règlement fournit désormais des lignes directrices pour le marquage des trottoirs et les infrastructures cyclables, y compris la conception des pistes cyclables et les caractéristiques telles que les boîtes de virage. La section d'information sur le vélo a doublé de taille, reflétant l'importance croissante du vélo dans les transports.
L'administrateur de la FHWA, Shailen Bhatt, a souligné le caractère inclusif du manuel mis à jour, qui vise à rendre les intersections plus sûres et plus accueillantes pour les piétons. Les nouvelles lignes directrices mettent également l'accent sur l'amélioration de la sécurité aux intersections, comme l'installation de feux clignotants aux passages pour piétons. De plus, le manuel introduit une signalisation standard pour indiquer l'emplacement des bornes de recharge pour véhicules électriques (VE), permettant ainsi aux propriétaires de VE de trouver plus facilement des points de recharge.
La mise à jour du MUTCD n'a pas été une décision prise de manière isolée. La FHWA a activement sollicité l'avis des ingénieurs de la circulation de l'État et locaux au cours du processus de révision et a reçu plus de 100 000 commentaires publics. Cette approche collaborative garantit que le manuel reflète les besoins et les préoccupations des diverses parties prenantes.
La nouvelle de la mise à jour tant attendue a été accueillie avec impatience par de nombreux défenseurs des transports qui réclament depuis longtemps une plus grande attention à la sécurité des piétons et aux modes de transport alternatifs. L'intervalle de 14 ans entre les mises à jour souligne la nécessité d'un processus de révision plus fréquent pour suivre le rythme rapide des progrès des transports. La loi bipartite sur les infrastructures, adoptée en 2021, exige que les mises à jour du MUTCD doivent désormais avoir lieu tous les quatre ans, garantissant une réponse plus rapide à l'évolution du paysage des transports.
Avec la publication de la 11e édition du MUTCD, les États-Unis franchissent une étape importante vers la création d'un système de transport plus sûr et plus inclusif. En donnant la priorité à la sécurité des piétons et des cyclistes, ainsi qu'en abordant les technologies émergentes, le manuel mis à jour prépare le terrain pour un avenir des transports qui prend en compte les besoins de tous les usagers de la route.