14 साल के अंतराल के बाद, अमेरिका में सड़कें बनाने की रेसिपी बुक, मैनुअल ऑन यूनिफ़ॉर्म ट्रैफ़िक कंट्रोल डिवाइसेस (MUTCD) को अंततः एक अपडेट प्राप्त हुआ है। संघीय राजमार्ग प्रशासन (एफएचडब्ल्यूए) ने मंगलवार को हैंडबुक के 11वें संस्करण को जारी करने की घोषणा की, जिसमें बदलते परिवहन परिदृश्य को संबोधित किया गया है, जिसमें इलेक्ट्रिक वाहनों और सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक के साथ-साथ अमेरिकी सड़कों पर पैदल चलने वालों की मौत में खतरनाक वृद्धि भी शामिल है।
एमयूटीसीडी, जो 1935 से उपयोग में है, की अक्सर सुरक्षा पर वाहन यातायात की दक्षता को प्राथमिकता देने के लिए आलोचना की गई है। इन चिंताओं के जवाब में, परिवहन विभाग की राष्ट्रीय सड़क सुरक्षा रणनीति के साथ संरेखित करने के लिए संशोधित मैनुअल पर पुनर्विचार किया गया है। अब ध्यान यूरोपीय संघ के देशों में उपयोग किए जाने वाले "सुरक्षित प्रणाली" दृष्टिकोण को लागू करने पर है, ताकि यातायात संबंधी मौतों को महत्वपूर्ण रूप से कम किया जा सके।
एमयूटीसीडी का अपडेट न केवल उभरती प्रौद्योगिकियों की प्रतिक्रिया है, बल्कि पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों की जरूरतों को पूरा करने की दिशा में एक बदलाव भी है। नियम अब फुटपाथ चिह्नों और बाइक बुनियादी ढांचे के लिए दिशानिर्देश प्रदान करते हैं, जिसमें साइकिल लेन डिजाइन और टर्न बॉक्स जैसी सुविधाएं शामिल हैं। साइकिल सूचना अनुभाग का आकार दोगुना हो गया है, जो परिवहन में साइकिल के बढ़ते महत्व को दर्शाता है।
एफएचडब्ल्यूए प्रशासक शैलेन भट्ट ने अद्यतन मैनुअल की समावेशिता पर जोर दिया, जिसका उद्देश्य चौराहों को पैदल चलने वालों के लिए सुरक्षित और अधिक स्वागत योग्य बनाना है। नए दिशानिर्देश चौराहों पर सुरक्षा सुधारों पर भी जोर देते हैं, जैसे क्रॉसवॉक पर चमकती बीकन की स्थापना। इसके अतिरिक्त, मैनुअल इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) चार्जिंग स्टेशनों के स्थान को इंगित करने के लिए मानक साइनेज पेश करता है, जिससे ईवी मालिकों के लिए चार्जिंग पॉइंट ढूंढना आसान हो जाता है।
एमयूटीसीडी का अपडेट अकेले लिया गया निर्णय नहीं था. एफएचडब्ल्यूए ने संशोधन प्रक्रिया के दौरान सक्रिय रूप से राज्य और स्थानीय यातायात इंजीनियरों से इनपुट मांगा और 100,000 से अधिक सार्वजनिक टिप्पणियाँ प्राप्त कीं। यह सहयोगात्मक दृष्टिकोण सुनिश्चित करता है कि मैनुअल विभिन्न हितधारकों की जरूरतों और चिंताओं को प्रतिबिंबित करता है।
लंबे समय से प्रतीक्षित अपडेट की खबर को कई परिवहन अधिवक्ताओं से प्रत्याशा मिली है जो लंबे समय से पैदल यात्री सुरक्षा और परिवहन के वैकल्पिक तरीकों पर अधिक ध्यान देने पर जोर दे रहे हैं। अपडेट के बीच 14 साल का अंतर परिवहन प्रगति की तीव्र गति को बनाए रखने के लिए अधिक लगातार संशोधन प्रक्रिया की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है। 2021 में पारित द्विदलीय अवसंरचना कानून, आदेश देता है कि MUTCD को अपडेट अब हर चार साल में होना चाहिए, जिससे उभरते परिवहन परिदृश्य के लिए अधिक समय पर प्रतिक्रिया सुनिश्चित हो सके।
एमयूटीसीडी के 11वें संस्करण के जारी होने के साथ, अमेरिका एक सुरक्षित, अधिक समावेशी परिवहन प्रणाली बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठा रहा है। पैदल यात्री और साइकिल चालक सुरक्षा को प्राथमिकता देने के साथ-साथ उभरती प्रौद्योगिकियों को संबोधित करते हुए, अद्यतन मैनुअल एक परिवहन भविष्य के लिए मंच तैयार करता है जो सभी सड़क उपयोगकर्ताओं की जरूरतों पर विचार करता है।