Ilija Batljan, fondateur et actionnaire dominant de la société immobilière suédoise Samhallsbyggnadsbolaget i Norden AB (SBB), a démissionné de son poste de PDG. La décision intervient au milieu d'une série de défis pour l'entreprise, qui doit environ 8 milliards de dollars et doit compter sur le refinancement pour gérer ses dettes. Batljan avait auparavant été le moteur de l'expansion rapide des CFF, mais a perdu sa crédibilité après avoir fait des commentaires dédaigneux sur les vulnérabilités de l'entreprise. Les CFF ont annoncé que Batljan serait remplacé par Leiv Synnes, ancien directeur financier d'Akelius Residential Property, le 5 juin.
Après l'annonce du changement de direction, les CFF ont vu leurs actions bondir de plus de 69 %. On s'attend généralement à ce que les CFF se concentrent sur la vente d'actifs individuels, Brookfield Asset Management étant l'un des investisseurs qui envisage de reprendre le portefeuille de l'entreprise.
Le cours de l'action CFF et la confiance des investisseurs ont été mis à mal ces derniers mois. L'engagement de Batljan d'augmenter les dividendes pour les "100 prochaines années", précédemment applaudi par les investisseurs particuliers des CFF, a été reporté, tandis que la chute du cours de l'action a encore accru l'inquiétude des investisseurs.
Les CFF sont propriétaires d'une grande partie des bâtiments du secteur public suédois, ce qui fait craindre que, si l'entreprise devait nettement sous-performer, les ramifications se feraient sentir dans des secteurs aussi vastes que le logement, les infrastructures et le bien-être
Synnes, en tant que successeur de Batljan, est confronté à une tâche difficile pour rétablir la confiance dans les CFF. Sa nomination vise à souligner l'engagement de l'entreprise envers l'examen stratégique pendant la période de bouleversement actuelle. Les analystes estiment que l'intérêt des investisseurs pour les CFF se concentrera sur ses unités résidentielles et ses maisons de retraite, une vente complète à l'échelle de l'entreprise étant peu probable. Les CFF relèvent le défi de rouler plus de 1 $. 6 milliards de paiements obligataires arrivant à échéance dans les années à venir, la forte dépendance de l'Europe à l'égard des capitaux empruntés faisant de l'entreprise un cas test pour savoir si cette stratégie d'emprunt reste viable.
La nomination discrète de Synnes par les CFF, combinée à la réticence persistante des investisseurs à acheter des actions dans le secteur immobilier européen, met en évidence la chute brutale de la grâce que les CFF ont subie ces derniers mois. Avec JPMorgan Chase & Co et SEB AB enrôlés pour aider à mobiliser le soutien avant le rachat de Synnes, le nouveau PDG aura devant lui une période difficile pour restaurer la confiance dans l'entreprise.