הסנאטור מניו ג'רזי בוב מננדס החליט להתריס נגד הלחץ הגובר מצד חבריו הדמוקרטים והצהיר כי לא יתפטר ממושבו בסנאט, אפילו לנוכח האשמות בשחיתות פדרליות. הסנאטור, שמכהן כעת בקדנציה השלישית שלו, הבהיר את כוונותיו במהלך פגישה סגורה עם הדמוקרטים בסנאט ביום חמישי, לפי ג'ו מנצ'ין הדמוקרט ממערב וירג'יניה.
במהלך הפגישה, מדווח מננדז נשא נאום רהוט, שאישר את תוכניתו להישאר בתפקידו. בעוד שרוב הדמוקרטים בחרו לשמור על פרטיות הפגישה, מננדז לא סיפק שום אינדיקציה אם ישתף פעולה עם חקירת אתיקה של הסנאט או לא. עם זאת, הוא כן הביע את להיטותו להמשיך ולהצביע.
התמיכה הפוליטית של מננדז התפוררה מאז שהתובעים הפדרליים האשימו אותו בקבלת שוחד כגון מטילי זהב, סכומי כסף גדולים ורכב יוקרה בתמורה ליחס חיובי לשלושה אנשי עסקים. נטען כי שוחד אלה התקבלו בערך באותו זמן שהתובעים הפדרליים ביטלו פרשת שחיתות קודמת נגדו ב-2018, שהסתיימה בחבר מושבעים תלוי.
למרות ההאשמות ואובדן כיו"ר הוועדה ליחסי חוץ, מננדז הכחיש בעקביות כל פסול והתחייב להישאר בתפקידו. עם זאת, יותר ממחצית מהדמוקרטים בסנאט קראו להתפטרותו. ראוי לציין כי המנהיג הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר, בחר שלא לדרוש את התפטרותו של מננדז, אלא שיבח אותו כעובד ציבור מסור.
החלטתו של מננדז להישאר בסנאט מהווה אתגר עבור הדמוקרטים באסטרטגיה הקרובה שלהם לבחירות 2022, שם הם מתכננים להשתמש בכתבי אישום פליליים נגד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ובני בריתו כנקודת מפתח להתקפה. הקריאות להתפטרותו של מננדז הגיעו במהירות לאחר ההכרזה על ההאשמות הפליליות, כאשר מושל ניו ג'רזי פיל מרפי וכמה דמוקרטים אחרים הפצירו בו להתפטר. עד יום שלישי בבוקר, דמוקרטים רבים בסנאט, כולל בעל בריתו הקרוב הסנאטור קורי בוקר וגארי פיטרס, מנהיג זרוע הקמפיין של הסנאט של המפלגה, הצטרפו למקהלה שקוראת להתפטר. זה מציב את הדמוקרטים במצב קשה שכן הם שואפים לשמור על חזית אחידה לקראת הבחירות המכריעות בשנה הבאה.