Сенатор від Нью-Джерсі Боб Менендес вирішив протистояти зростаючому тиску з боку своїх колег-демократів і заявив, що не піде у відставку зі свого місця в Сенаті, навіть перед обличчям федеральних звинувачень у корупції. За словами демократа від Західної Вірджинії Джо Манчіна, сенатор, який зараз відбуває свій третій термін, чітко заявив про свої наміри під час закритої зустрічі з демократами Сенату в четвер.
Повідомляється, що під час зустрічі Менендес виступив із красномовною промовою, підтвердивши свій план залишитися на своїй посаді. Хоча більшість демократів вирішили залишити деталі зустрічі приватними, Менендес не надав жодних вказівок на те, чи буде він співпрацювати з розслідуванням Сенату з питань етики. Проте він висловив готовність продовжити голосування.
Політична підтримка Менендеса впала після того, як федеральна прокуратура звинуватила його в отриманні хабарів, таких як золоті злитки, великі суми готівки та розкішний автомобіль в обмін на сприятливе ставлення до трьох бізнесменів. Стверджується, що ці хабарі були отримані приблизно в той самий час, коли федеральна прокуратура припинила попередню справу про корупцію проти нього в 2018 році, яка закінчилася безстроковим розглядом присяжних.
Незважаючи на звинувачення та втрату посади голови Комітету з міжнародних відносин, Менендес постійно заперечував будь-які протиправні дії та обіцяв залишитися на посаді. Тим не менш, більше половини демократів у Сенаті закликали до його відставки. Примітно, що лідер демократів у Сенаті Чак Шумер вирішив не вимагати відставки Менендеса, натомість вихваляючи його як відданого державного службовця.
Рішення Менендеса залишитися в Сенаті створює виклик для демократів у їхній майбутній стратегії на вибори 2022 року, де вони планують використовувати кримінальні звинувачення проти колишнього президента Дональда Трампа та його союзників як ключову точку нападу. Заклики до відставки Менендеса пролунали одразу після того, як було оголошено кримінальні звинувачення, а губернатор Нью-Джерсі Філ Мерфі та кілька інших демократів закликали його піти у відставку. До ранку вівторка багато демократів у Сенаті, включаючи його близького соратника, сенатора Корі Букера та Гері Пітерса, лідера передвиборчої групи партії в Сенаті, приєдналися до хору, що закликає до його відставки. Це ставить демократів у складне становище, оскільки вони прагнуть зберегти єдиний фронт напередодні вирішальних виборів наступного року.