יצרנית המכשור הרפואי ההולנדית Royal Philips NV מארגנת את עצמה למאבק ארוך ויקר, כשהיא ממשיכה להתמודד עם הנשורת מהחזרה של מכשירי דום נשימה בשינה שלה. לדברי מנכ"ל החברה, רוי ג'ייקובס, ייתכן שיחלפו עד שבע שנים כדי לפתור את הבעיה במלואה. פיליפס מנהלת כעת משא ומתן על צו הסכמה עם מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) ועומדת בפני תביעות של משתמשי המכונות, שחוו סיבוכים בריאותיים עקב התפוררות קצף בולמי רעש בתוכם.
החברה כבר הפרישה מיליארד יורו ($1. מיליארד) כדי לכסות את הריקול של כ-5. 5 מיליון מכשירים, ובפיתוח אחרון, הסכימו לשלם לפחות 479 מיליון דולר כדי להסדיר חלק מהליטיגציה. עם זאת, פיליפס עדיין עומדת בפני תביעות ייצוגיות רבות ופוטנציאל לאלפי תביעות בודדות בעניין זה.
פיליפס נמצא גם תחת חקירה של משרד המשפטים האמריקני ונמצא בדיונים עם ה-FDA בנוגע להצעת צו הסכמה, שעלול לגרום לכך שהחברה תצטרך להפסיק חלק מפעילותה בארה"ב עד לפעולות מתקנות נכון לעכשיו, פיליפס לא ביצעה כל הפרשות כספיות עבור ההשלכות הפוטנציאליות הללו.
יעקובס, שנכנס לתפקיד המנכ"ל באוקטובר 2020, הזכיר כי השלב הראשון של הריקול כמעט הסתיים, כאשר 99% מהמכשירים הוחלפו. עם זאת, עורכי דין המייצגים צרכנים טוענים שפקידי פיליפס היו מודעים לבעיות הקצף כבר ב-2008, אך הוציאו את הריקול רק ב-2021.
מכשירי דום נשימה בשינה מתוכננים לספק זרימת אוויר נוספת לטיפול בדום נשימה חסימתי, מצב שמשבש שינה תקינה ועלול להוביל לבעיות לב חמורות. ה-FDA קיבל 385 דיווחים על מקרי מוות הקשורים אולי למכונות פיליפס לא תקינות.
בעוד מקרי המוות המדווחים הללו עדיין בחקירה, ג'ייקובס הצהיר כי החברה ערכה בדיקות משלה, מה שמצביע על כך שלא נגרם נזק משמעותי מהמכשירים.
מניות פיליפס צנחו ביותר מ-50% מאז תחילתה של אחת מהריקולים הגדולים של תעשיית הטכנולוגיה הרפואית ביוני 2021.
הולי פרום מעריכה שייתכן כי פיליפס תצטרך לשלם בין 2 מיליארד דולר ל-4 דולר. 5 מיליארד לסילוק תביעות נזקי גוף הקשורות למכשירים. סיטיגרופ צופה כי החשיפה הכוללת של פיליפס עשויה להגיע לכ-5 מיליארד אירו. יאקובס, לעומת זאת, נמנע מלהעלות השערות לגבי העלות הכוללת של הריקול.
באוגוסט, ג'ייקובס קיבל הצבעת אמון בתוכניות המפנה שלו כאשר Exor NV של משפחת Agnelli רכשה 15% ממניות פיליפס תמורת כ-2 אירו. 6 מיליארד. Exor NV היא קבוצת השקעות איטלקית השולטת בפרארי, מועדון הכדורגל של יובנטוס, ויש לה השקעות בתעשיות שונות אחרות.
בעוד פיליפס העלתה לאחרונה את תחזית המכירות שלה לשנת הכספים המלאה, ירידה בהזמנות חדשות במהלך הרבעון השני השפיעה על תחזית החברה. יאקובס הצהיר כי פיליפס שואפת לייצר עד 900 מיליון אירו במזומן השנה ולהגדיל אותו ל-1 אירו. 2 מיליארד עד שנה הבאה.
למרות המתיחות הסחר המתמשכת וההתפתחויות הגיאופוליטיות, ג'ייקובס הדגיש שלפיליפס אין כוונה לסגת מסין, המהווה כ-15% מהכנסותיה. הוא ציין את החשיבות של מערכת שרשרת האספקה המתאימה כדי לענות על צרכי הלקוחות באזורים שונים.