O fabricante holandês de dispositivos médicos Royal Philips NV está se preparando para uma batalha longa e custosa, enquanto continua a lidar com as consequências de um recall de seus dispositivos para apneia do sono. Segundo o CEO da empresa, Roy Jakobs, pode levar até sete anos para que o problema seja totalmente resolvido. A Philips está atualmente negociando um decreto de consentimento com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA e enfrentando ações judiciais de usuários das máquinas, que tiveram complicações de saúde devido à desintegração da espuma amortecedora de ruído dentro delas.
A empresa já reservou 1 bilhão de euros (US$ 1. 1 bilhão) para cobrir o recall de aproximadamente 5. 5 milhões de dispositivos e, num desenvolvimento recente, concordou em pagar pelo menos 479 milhões de dólares para resolver alguns dos litígios. No entanto, a Philips ainda enfrenta inúmeras ações judiciais coletivas e potencialmente milhares de ações judiciais individuais relacionadas a esse assunto.
A Philips também está sob investigação do Departamento de Justiça dos EUA e está em discussões com a FDA sobre uma proposta de decreto de consentimento, que pode resultar na interrupção de algumas de suas operações pela empresa nos EUA até que sejam tomadas medidas corretivas. Até agora, a Philips não fez quaisquer provisões financeiras para estas potenciais consequências.
Jakobs, que assumiu o cargo de CEO em outubro de 2020, mencionou que a primeira fase do recall está quase concluída, com 99% dos aparelhos substituídos. No entanto, os advogados que representam os consumidores argumentam que os funcionários da Philips estavam cientes dos problemas de espuma já em 2008, mas só emitiram o recall em 2021.
Os dispositivos para apneia do sono são projetados para fornecer fluxo de ar extra para tratar a apneia obstrutiva, uma condição que perturba o sono adequado e pode levar a problemas cardíacos graves. A FDA recebeu 385 relatos de mortes possivelmente ligadas ao mau funcionamento de máquinas Philips.
Embora essas mortes relatadas ainda estejam sob investigação, Jakobs afirmou que a empresa conduziu seus próprios testes, o que sugere que nenhum dano significativo foi causado pelos dispositivos.
As ações da Philips despencaram mais de 50% desde o início de um dos maiores recalls da indústria de tecnologia médica em junho de 2021.
Holly Froum estima que a Philips poderá ter que pagar entre US$ 2 bilhões e US$ 4 bilhões. 5 bilhões para resolver reclamações de danos pessoais relacionadas aos dispositivos. O Citigroup projetou que a exposição total da Philips poderá atingir cerca de 5 mil milhões de euros. Jakobs, no entanto, evitou especular sobre o custo total do recall.
Em agosto, Jakobs recebeu um voto de confiança em seus planos de recuperação quando a Exor NV da família Agnelli comprou uma participação de 15% na Philips por aproximadamente € 2. 6 bilhões. Exor NV é um grupo de investimento italiano que controla a Ferrari, o Juventus Football Club e tem investimentos em vários outros setores.
Embora a Philips tenha aumentado recentemente a sua orientação de vendas para todo o ano financeiro, um declínio nas novas encomendas durante o segundo trimestre teve impacto nas perspectivas da empresa. Jakobs afirmou que a Philips pretende gerar até 900 milhões de euros em dinheiro este ano e aumentá-lo para 1 euro. 2 bilhões até o próximo ano.
Apesar das contínuas tensões comerciais e dos desenvolvimentos geopolíticos, Jakobs enfatizou que a Philips não tem intenção de se retirar da China, que representa cerca de 15% das suas receitas. Ele observou a importância de ter a configuração adequada da cadeia de fornecimento para atender às necessidades dos clientes em diferentes regiões.