מחקר חדש שניתח מחקרים קודמים הצביע על כך ששתייה קבועה של 100% מיץ פירות עשויה להוביל לעלייה קטנה במשקל הן בקרב ילדים והן בקרב מבוגרים. ממצאי המחקר עוררו דאגות בקרב מומחים, והדגישו את הסכנות הפוטנציאליות של צריכת כמויות מוגזמות של מיץ פירות. ד"ר. וולטר ווילט, חוקר תזונה מוביל בהרווארד טי. ח. בית ספר צ'אן לבריאות הציבור, מציין שהבעיה העיקרית עם מיץ היא הקלות שבה אפשר לצרוך כמויות גדולות. בניגוד לפרי שלם, הנצרך בדרך כלל במנות קטנות יותר, כוס מיץ יכולה להכיל את המקבילה לכמה פירות שלמים. זה יכול להוביל לצריכה משמעותית של קלוריות ולעלייה ברמות הגלוקוז בדם, שעלולות לגרום למצבים בריאותיים שונים כמו סוכרת, מחלות לב והשמנת יתר.
למרות שהמחקר אינו מבסס קשר ישיר של סיבה ותוצאה בין צריכת מיץ פירות ועלייה במשקל, הוא מתיישב עם מה שמומחים הבחינו במסגרות קליניות. אנדוקרינולוג ילדים ד"ר. תמרה האנון, שלא הייתה מעורבת במחקר, מאשרת שהאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ממליצה לא לתת מיץ לתינוקות מתחת לגיל שנה, וממליצה להגביל את צריכת המיצים לילדים גדולים יותר. ה-AAP ממליץ על צריכה יומית של לא יותר מ-4 אונקיות לילדים בגילאי 1-3, ו-6 אונקיות לילדים בגילאי 4-6. הנחיות אלו נועדו להתמודד עם השיעורים העולים של השמנת ילדים וחורים בשיניים.
דר. האנון מדגיש כי אין סיבה בריאותית לבחור במיץ על פני פירות וירקות שלמים אלא אם ילד אינו יכול לסבול מזון מוצק. מנקודת מבט תזונתית, פירות שלמים הם אופציה עדיפה בהרבה, מכיוון שהם מכילים סיבים ומספקים שחרור איטי יותר של סוכרים טבעיים לזרם הדם. צריכת מיץ, לעומת זאת, מובילה לזרימה מהירה של פרוקטוז ומגבירה את הסיכון לבעיות בריאותיות כמו עלייה ברמות הסוכר בדם ועלייה במשקל.
דר. דוד כץ, מומחה ברפואה מונעת ואורח חיים, מדגיש שאין לראות במיץ משקה בריאות יומיומי אלא כפינוק מתוק מדי פעם. הוא מציע שבכל הנוגע ללחות עצמית ולשמירה על בריאות טובה, מים צריכים להיות הבחירה העיקרית. כץ גם מדגיש שבהשוואה לסודה, מיץ פירות הוא אופציה טובה יותר בשל הרכבו הטבעי, אך עדיין יש לצרוך אותו במשורה.
המטה-אנליזה שנערכה במחקר זה סקרה 42 מחקרים שכללו ילדים ומבוגרים כאחד. למרות שההשפעה על מבוגרים בתחילה לא הייתה חד משמעית עקב שינויים במדידות הקלוריות, תת-קבוצה של 25 מחקרים שהתואמו לקלוריות הראתה עלייה קטנה במדד מסת הגוף (BMI). עבור ילדים, כל מנה נוספת של 100% מיץ פירות ליום הייתה קשורה ל-0. 03 שינוי BMI גבוה יותר. למרות שהשינויים האישיים עשויים להיראות זניחים, הם יכולים להיות בעלי השפעה מצטברת משמעותית כאשר לוקחים בחשבון את האוכלוסייה העולמית והעובדה שאנשים רבים צורכים הרבה יותר מגודל המנות המומלץ.
לסיכום, המחקר מדגיש את הסיכונים הפוטנציאליים של צריכת כמויות מוגזמות של 100% מיץ פירות. היעדר סיבים וריכוז גבוה יותר של סוכרים במיץ עלולים להוביל לעלייה במשקל ולבעיות בריאותיות אחרות לאורך זמן. כחלופה בריאה יותר, מומחים ממליצים לבחור בפירות וירקות שלמים, תוך שמירת מיץ כפינוק מדי פעם. זה חיוני עבור אנשים להיות מודעים לגודל המנות ולהתייעץ עם אנשי מקצוע בתחום הבריאות לקבלת הדרכה אישית לגבי צריכת מיץ מתאימה.