Nowe badania analizujące poprzednie wykazały, że regularne picie 100% soku owocowego może prowadzić do niewielkiego wzrostu masy ciała zarówno u dzieci, jak i dorosłych. Wyniki badania wzbudziły obawy wśród ekspertów, podkreślając potencjalne zagrożenia wynikające ze spożywania nadmiernych ilości soku owocowego. Dr. Walter Willett, czołowy badacz żywienia na Harvardzie T. H. Chan School of Public Health wskazuje, że głównym problemem związanym z sokiem jest łatwość spożywania dużych ilości. W przeciwieństwie do całych owoców, które zwykle spożywa się w mniejszych porcjach, szklanka soku może zawierać równowartość kilku całych owoców. Może to prowadzić do znacznego spożycia kalorii i gwałtownego wzrostu poziomu glukozy we krwi, co może potencjalnie skutkować różnymi schorzeniami, takimi jak cukrzyca, choroby serca i otyłość.
Chociaż badanie nie wykazało bezpośredniego związku przyczynowo-skutkowego między spożyciem soku owocowego a przyrostem masy ciała, jest ono zgodne z obserwacjami ekspertów w warunkach klinicznych. Endokrynolog dziecięcy dr. Tamara Hannon, która nie brała udziału w badaniu, potwierdza, że Amerykańska Akademia Pediatrii odradza podawanie soku niemowlętom poniżej pierwszego roku życia, a starszym zaleca ograniczenie spożycia soku. AAP zaleca dzienne spożycie nie większe niż 4 uncje dla dzieci w wieku 1-3 lat i 6 uncji dla dzieci w wieku 4-6 lat. Wytyczne te mają na celu rozwiązanie problemu rosnącej liczby przypadków otyłości u dzieci i próchnicy.
Dr. Hannon podkreśla, że nie ma powodu zdrowotnego, aby wybierać sok zamiast całych owoców i warzyw, chyba że dziecko nie toleruje pokarmów stałych. Z odżywczego punktu widzenia całe owoce są znacznie lepszą opcją, ponieważ zawierają błonnik i zapewniają wolniejsze uwalnianie naturalnych cukrów do krwioobiegu. Z drugiej strony spożywanie soku prowadzi do szybkiego napływu fruktozy i zwiększa ryzyko problemów zdrowotnych, takich jak podwyższony poziom cukru we krwi i przyrost masy ciała.
Dr. David Katz, specjalista medycyny profilaktycznej i stylu życia, podkreśla, że soku nie należy postrzegać jako codziennego napoju zdrowotnego, ale raczej jako okazjonalną słodką przekąskę. Sugeruje, że jeśli chodzi o nawadnianie organizmu i utrzymanie dobrego zdrowia, głównym wyborem powinna być woda. Katz podkreśla także, że w porównaniu do napojów gazowanych sok owocowy jest lepszym rozwiązaniem ze względu na swój naturalny skład, jednak nadal należy go spożywać oszczędnie.
W metaanalizie przeprowadzonej w tym badaniu dokonano przeglądu 42 badań z udziałem zarówno dzieci, jak i dorosłych. Chociaż wpływ leku na dorosłych był początkowo niejednoznaczny ze względu na różnice w pomiarach kalorii, podzbiór 25 badań uwzględniających kalorie wykazał niewielki wzrost wskaźnika masy ciała (BMI). W przypadku dzieci każda dodatkowa porcja 100% soku owocowego dziennie wiązała się z wartością 0. 03 większa zmiana BMI. Chociaż poszczególne zmiany mogą wydawać się nieistotne, mogą mieć znaczący skumulowany efekt, biorąc pod uwagę globalną populację i fakt, że wiele osób spożywa znacznie więcej porcji niż zalecane.
Podsumowując, badanie podkreśla potencjalne ryzyko wynikające ze spożywania nadmiernych ilości 100% soku owocowego. Brak błonnika i wyższe stężenie cukrów w soku może z czasem prowadzić do przyrostu masy ciała i innych problemów zdrowotnych. Eksperci zalecają, aby jako zdrowszą alternatywę wybierać całe owoce i warzywa, rezerwując sok jako okazjonalną przekąskę. Bardzo ważne jest, aby każdy pacjent był świadomy wielkości porcji i konsultował się z pracownikami służby zdrowia w celu uzyskania spersonalizowanych wskazówek dotyczących odpowiedniego spożycia soku.