עובד לשעבר של ByteDance, חברת האם של TikTok, הגיש תביעה בטענה שלמפלגה הקומוניסטית הסינית (CCP) הייתה גישה מלאה לכל הנתונים שבידי החברה, כולל שרתים הממוקמים בארצות הברית. ינטאו "רוג'ר" יו, שעבד כראש מחלקת ההנדסה של הפעילות בארה"ב מאוגוסט 2017 עד נובמבר 2018, טען שלמק"ס יש משרד מיוחד בחברה המכונה "הוועדה", שפיקח על ByteDance והשפיע על הדרך בה היא מתקדמת. התביעה גם טוענת כי החברה הנגישה את נתוני המשתמשים ל-CCP דרך ערוץ דלת אחורית, ללא קשר למקום שבו הנתונים נמצאו. יו עוד טען כי הוא ראה את ByteDance "מגיב לבקשות המק"ס" לשתף, להעלות או אפילו להסיר תוכן, ותיאר את החברה כ"כלי תעמולה שימושי" עבור מנהיגי בייג'ינג.
האשמות הללו מגיעות בתקופה שבה TikTok עומדת בפני בדיקה אינטנסיבית בארה"ב ובמדינות מערביות אחרות בשל חששות לגבי רמת השליטה של בייג'ינג על האפליקציה והתוכן שלה. בחודש שעבר, מונטנה הפכה למדינה הראשונה בארה"ב שהעבירה חקיקה האוסרת על TikTok בכל המכשירים האישיים, תוך ציון דאגות לביטחון לאומי.
ממשל ביידן איים על TikTok באיסור כלל ארצי אלא אם כן בעליו הסינים ימכרו את חלקם בחברה. גורמים רשמיים בארה"ב חוששים שממשלת סין עלולה לקבל גישה לנתוני משתמשי TikTok דרך הקישורים שלה ל-ByteDance ושמידע כזה יכול לשמש לטובת מודיעין או תעמולה סינית. עם זאת, מומחי אבטחה אומרים שעדיין אין ראיות פומביות לכך שהממשלה הסינית באמת ריגלה אחרי אנשים דרך TikTok, שאינה פועלת בסין.
בחודש מרץ, המנכ"ל של TikTok העיד בפני הקונגרס ואמר כי הוא "לא ראה שום ראיה לכך שלממשלת סין יש גישה לנתוני [משתמש ארה"ב] אלה; הם מעולם לא שאלו אותנו, לא סיפקנו אותם. "המנכ"ל גם הדגיש את מחויבותה של החברה להעביר את הנתונים של משתמשים בארה"ב לארה"ב, שייאחסנו על אדמת ארה"ב על ידי חברה אמריקאית, בפיקוח של צוות אמריקאי.
ההאשמות האחרונות של יו נדחו על ידי ByteDance, אשר נשבעה להתנגד נמרצות למה שלדעתה הן טענות והאשמות חסרות בסיס בתלונה.