TikTok'un ana şirketi ByteDance'in eski bir çalışanı, Çin Komünist Partisinin (ÇKP) ABD'de bulunan sunucular da dahil olmak üzere şirket tarafından tutulan tüm verilere tam erişime sahip olduğu iddiasıyla dava açtı. Ağustos 2017'den Kasım 2018'e kadar ABD operasyonları için mühendislik başkanı olarak çalışan Yintao "Roger" Yu, ÇKP'nin "Committee" olarak bilinen şirkette ByteDance'i izleyen ve ilerleme şeklini etkileyen özel bir ofisi olduğunu iddia etti. Dava ayrıca şirketin, verilerin nerede olduğuna bakılmaksızın bir arka kapı kanalı aracılığıyla kullanıcı verilerini ÇKP'ye erişilebilir hale getirdiğini iddia ediyor. Yu ayrıca, şirketi Pekin liderleri için "yararlı bir propaganda aracı" olarak tanımlayarak, ByteDance'in içeriği paylaşma, yükseltme ve hatta kaldırmaya yönelik "ÇKP'nin taleplerine yanıt verdiğini" gözlemlediğini iddia etti.
Bu iddialar, TikTok'un Pekin'in uygulama ve içeriği üzerindeki kontrol düzeyiyle ilgili endişeler nedeniyle ABD ve diğer Batılı ülkelerde yoğun bir incelemeye tabi tutulduğu bir zamanda geldi. Geçen ay Montana, ulusal güvenlik endişelerini gerekçe göstererek TikTok'u tüm kişisel cihazlarda yasaklayan yasayı çıkaran ilk ABD eyaleti oldu.
Biden yönetimi, Çinli sahipleri şirketteki hisselerini satmadığı takdirde TikTok'u ülke çapında yasaklamakla tehdit etti. ABD'li yetkililer, Çin hükümetinin ByteDance bağlantıları aracılığıyla potansiyel olarak TikTok kullanıcı verilerine erişebileceğinden ve bu tür bilgilerin Çin istihbaratına veya propaganda kampanyalarına fayda sağlamak için kullanılabileceğinden korkuyor. Ancak güvenlik uzmanları, Çin hükümetinin Çin'de faaliyet göstermeyen TikTok aracılığıyla insanları gerçekten gözetlediğine dair kamuya açık bir kanıt olmadığını söylüyor.
Mart ayında TikTok'un CEO'su Kongre önünde ifade verdi ve "Çin hükümetinin bu [ABD kullanıcı] verilerine erişimi olduğuna dair hiçbir kanıt görmediğini; bize hiç sormadılar, biz de sağlamadık. " CEO ayrıca şirketin ABD'li kullanıcıların verilerini Amerikan personeli tarafından denetlenen bir Amerikan şirketi tarafından Amerikan topraklarında saklanmak üzere Amerika Birleşik Devletleri'ne taşıma taahhüdünü vurguladı.
Yu'nun son iddiaları, asılsız olduğuna inandığı iddialara ve şikayetteki iddialara şiddetle karşı çıkma sözü veren ByteDance tarafından reddedildi.