Бывший сотрудник ByteDance, материнской компании TikTok, подал иск, утверждая, что Коммунистическая партия Китая (КПК) имела полный доступ ко всем данным, хранящимся в компании, включая серверы, расположенные в США. Йинтао «Роджер» Ю, который с августа 2017 года по ноябрь 2018 года работал главой инженерно-технического отдела операций в США, утверждал, что у КПК был специальный офис в компании, известный как «Комитет», который следил за ByteDance и влиял на его развитие. В иске также утверждается, что компания сделала пользовательские данные доступными для КПК через черный ход, независимо от того, где эти данные находились. Ю также заявил, что он наблюдал, как ByteDance «отвечает на запросы КПК» делиться, повышать или даже удалять контент, описывая компанию как «полезный инструмент пропаганды» для лидеров Пекина.
Эти обвинения прозвучали в то время, когда TikTok подвергается тщательному анализу в США и других западных странах из-за опасений по поводу уровня контроля Пекина над приложением и его контентом. В прошлом месяце Монтана стала первым штатом США, принявшим закон, запрещающий использование TikTok на всех личных устройствах, сославшись на соображения национальной безопасности.
Администрация Байдена пригрозила TikTok общенациональным запретом, если его китайские владельцы не продадут свои доли в компании. Официальные лица США опасаются, что китайское правительство потенциально может получить доступ к пользовательским данным TikTok через свои ссылки на ByteDance и что такая информация может быть использована в интересах китайской разведки или пропагандистских кампаний. Однако эксперты по безопасности говорят, что до сих пор нет публичных доказательств того, что китайское правительство действительно шпионило за людьми через TikTok, который не работает в Китае.
В марте генеральный директор TikTok свидетельствовал перед Конгрессом, заявив, что он «не видел никаких доказательств того, что китайское правительство имеет доступ к этим данным [пользователей США]; они никогда не спрашивали нас, мы не предоставляли их. «Генеральный директор также подчеркнул обязательство компании по перемещению данных американских пользователей в Соединенные Штаты, которые будут храниться на американской земле американской компанией под контролем американского персонала.
Последние обвинения Ю были опровергнуты ByteDance, которая пообещала решительно противостоять тому, что, по ее мнению, является необоснованными заявлениями и обвинениями в жалобе.