टिकटॉक की मूल कंपनी बाइटडांस के एक पूर्व कर्मचारी ने एक मुकदमा दायर किया है जिसमें आरोप लगाया गया है कि चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सीसीपी) के पास संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित सर्वर सहित कंपनी द्वारा रखे गए सभी डेटा तक पूरी पहुंच थी। यिनताओ "रोजर" यू, जिन्होंने अगस्त 2017 से नवंबर 2018 तक अमेरिकी संचालन के लिए इंजीनियरिंग के प्रमुख के रूप में काम किया, ने दावा किया कि CCP का कंपनी में एक विशेष कार्यालय था जिसे "समिति" के रूप में जाना जाता था, जो बाइटडांस की निगरानी करता था और इसके उन्नत होने के तरीके को प्रभावित करता था। मुकदमे में यह भी आरोप लगाया गया है कि कंपनी ने उपयोगकर्ता डेटा को पिछले दरवाजे के माध्यम से CCP के लिए सुलभ बनाया, चाहे डेटा कहीं भी स्थित हो। यू ने आगे दावा किया कि उन्होंने बीजिंग के नेताओं के लिए कंपनी को "उपयोगी प्रचार उपकरण" के रूप में वर्णित करते हुए सामग्री को साझा करने, बढ़ाने या हटाने के लिए बाइटडांस को "सीसीपी के अनुरोधों के प्रति उत्तरदायी" देखा था।
ये आरोप ऐसे समय में आए हैं जब ऐप और इसकी सामग्री पर बीजिंग के नियंत्रण के स्तर के बारे में चिंताओं को लेकर टिकटॉक को अमेरिका और अन्य पश्चिमी देशों में गहन जांच का सामना करना पड़ रहा है। पिछले महीने, मोंटाना राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए सभी व्यक्तिगत उपकरणों पर टिकटॉक पर प्रतिबंध लगाने वाला कानून पारित करने वाला पहला अमेरिकी राज्य बन गया।
बाइडेन प्रशासन ने टिकटॉक को देशव्यापी प्रतिबंध लगाने की धमकी दी है, जब तक कि उसके चीनी मालिक कंपनी में अपनी हिस्सेदारी नहीं बेचते। अमेरिकी अधिकारियों को डर है कि चीनी सरकार संभावित रूप से बाइटडांस के अपने लिंक के माध्यम से टिकटॉक उपयोगकर्ता डेटा तक पहुंच प्राप्त कर सकती है और ऐसी जानकारी का उपयोग चीनी खुफिया या प्रचार अभियानों को लाभ पहुंचाने के लिए किया जा सकता है। हालांकि, सुरक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि अभी भी इस बात का कोई सार्वजनिक सबूत नहीं है कि चीन सरकार ने वास्तव में टिकटॉक के माध्यम से लोगों की जासूसी की है, जो चीन में काम नहीं करता है।
मार्च में, टिकटोक के सीईओ ने कांग्रेस के सामने गवाही देते हुए कहा कि उन्होंने "कोई सबूत नहीं देखा कि चीनी सरकार के पास उस [अमेरिकी उपयोगकर्ता] डेटा तक पहुंच है; उन्होंने हमसे कभी नहीं पूछा, हमने इसे प्रदान नहीं किया है। "सीईओ ने अमेरिकी उपयोगकर्ताओं के डेटा को संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानांतरित करने के लिए कंपनी की प्रतिबद्धता पर भी जोर दिया, जिसे अमेरिकी कंपनी द्वारा अमेरिकी भूमि पर संग्रहीत किया जाना था, जिसकी निगरानी अमेरिकी कर्मियों द्वारा की जाती थी।
यू द्वारा नवीनतम आरोपों को बाइटडांस द्वारा अस्वीकार कर दिया गया है, जिसने शिकायत में निराधार दावों और आरोपों का सख्ती से विरोध करने की कसम खाई है।