टोरंटो की रहने वाली ज़ुनेरा हाशमी एक पारिवारिक डॉक्टर के लिए तीन साल से निराशाजनक इंतजार कर रही हैं। 2 से अधिक की तरह. स्वास्थ्य देखभाल शोधकर्ता इंस्पायर प्राइमरी हेल्थ केयर के आंकड़ों के अनुसार, 2 मिलियन अन्य ओन्टेरियन, हाशमी एक नियमित चिकित्सक के बिना हैं। ये संख्या 1 से बढ़ गई है. सिर्फ दो साल पहले 8 मिलियन, जो प्रांत में डॉक्टरों की भारी कमी को दर्शाता है। टोरंटो, कनाडा का सबसे अधिक आबादी वाला शहर और इसका आर्थिक केंद्र, विशेष रूप से गंभीर कमी का सामना कर रहा है, ओंटारियो कॉलेज ऑफ फैमिली फिजिशियन ने भविष्यवाणी की है कि अगले तीन वर्षों के भीतर पांच में से एक निवासी बिना फैमिली डॉक्टर के हो सकता है।
पारिवारिक डॉक्टरों की यह कमी ओंटारियो में स्वास्थ्य सेवा संकट को उजागर करती है, क्योंकि कनाडा को अपनी सार्वभौमिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली पर गर्व है, जो सभी निवासियों को उनकी वित्तीय साधनों की परवाह किए बिना देखभाल प्रदान करने के लिए डिज़ाइन की गई है। हालाँकि, प्राथमिक देखभाल चिकित्सकों तक पहुँच के बिना, अप्रवासी और कम आय वाले व्यक्ति विशेष रूप से प्रभावित होते हैं। प्राथमिक देखभाल चिकित्सक स्वास्थ्य देखभाल के "प्रमुख द्वार" के रूप में कार्य करते हैं, रोगियों का मूल्यांकन करते हैं और यह निर्धारित करते हैं कि उन्हें विशेष परीक्षण या परामर्श की आवश्यकता है या नहीं। निवारक देखभाल की अनुपस्थिति के परिणामस्वरूप टीकाकरण छूट सकता है और चिकित्सीय स्थितियां पता नहीं चल पाती हैं, जिससे स्वास्थ्य देखभाल की लागत बढ़ जाती है और आपातकालीन कक्षों पर अतिरिक्त दबाव पड़ता है।
कोविड-19 महामारी ने दुनिया भर में स्वास्थ्य पेशेवरों को अपने काम पर पुनर्विचार करने पर मजबूर कर दिया है, और विशेषज्ञों की तुलना में सामान्य चिकित्सकों को दिए जाने वाले सम्मान की कमी के कारण पारिवारिक चिकित्सा विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण रही है। यूनिटी हेल्थ टोरंटो द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला है कि टोरंटो परिवार के पांच में से एक चिकित्सक अगले पांच वर्षों के भीतर अपना अभ्यास बंद करने पर विचार कर रहे हैं।
हालांकि ओंटारियो स्वास्थ्य मंत्रालय ने 2018 से 60,000 से अधिक नई नर्सों और 8,000 नए डॉक्टरों को पंजीकृत किया है, वे स्वीकार करते हैं कि कमी को दूर करने के लिए और अधिक प्रयास किए जाने की आवश्यकता है। मंत्रालय ने अगले पांच वर्षों में 150 से अधिक नए मेडिकल स्कूल स्पॉट बनाने की योजना की घोषणा की है, साथ ही डॉक्टरों सहित अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शिक्षित स्वास्थ्य कर्मियों के लिए ओंटारियो में अभ्यास करना आसान बनाने की पहल की है।
तत्काल चुनौतियों से निपटने के लिए, विशेषज्ञ और डॉक्टर समूह चिकित्सकों के लिए कागजी काम कम करने, एक केंद्रीकृत रेफरल प्रणाली लागू करने और इलेक्ट्रॉनिक मेडिकल रिकॉर्ड को सुव्यवस्थित करने जैसे समाधानों की मांग कर रहे हैं। पारिवारिक डॉक्टर उन प्रशासनिक कार्यों पर अपना बहुमूल्य समय व्यतीत करते हैं जिन्हें नर्सों और आहार विशेषज्ञों जैसे अन्य पेशेवरों द्वारा किया जा सकता है। इसके अतिरिक्त, स्वास्थ्य देखभाल टीमों का विस्तार करने के लिए वित्तीय सहायता मांगी जा रही है, क्योंकि वर्तमान में एक चौथाई से भी कम पारिवारिक चिकित्सक एक टीम के साथ काम करते हैं।
टोरंटो में पारिवारिक डॉक्टरों की कमी कनाडा की सार्वभौमिक स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के भीतर एक बड़े मुद्दे का संकेत है। स्वास्थ्य कर्मियों को थकान का सामना करना पड़ रहा है, कर्मचारियों की कमी के कारण अस्पताल अस्थायी रूप से बंद हो रहे हैं, और आपातकालीन कक्ष ऐसे मरीजों से भर गए हैं जिनके पास देखभाल के लिए और कहीं नहीं है। तत्काल सुधारों की आवश्यकता है, और कनाडाई मेडिकल एसोसिएशन ने संकट को दूर करने के लिए सिफारिशों का एक सेट जारी किया है, जिसमें चिकित्सकों की संख्या में वृद्धि करना और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि अधिक प्रतिशत कनाडाई लोगों के पास पारिवारिक डॉक्टर हों।
अगर स्थिति बिगड़ती है, तो कनाडा को संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे अन्य देशों में चिकित्सकों के पलायन का सामना करना पड़ सकता है। ओंटारियो में, अधिक मेडिकल स्कूल स्पॉट जोड़ने के प्रयासों को कुछ डॉक्टरों द्वारा अपर्याप्त माना जाता है, पूरे कनाडा में समुदाय आकर्षक आवास और साइन-ऑन प्रोत्साहन के साथ डॉक्टरों को आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
हालाँकि, COVID-19 महामारी भले ही कम हो गई हो, लेकिन स्वास्थ्यकर्मी अभी भी संसाधनों की कमी और अनावश्यक प्रशासनिक कार्यों सहित अत्यधिक कार्यभार के कारण संघर्ष कर रहे हैं। ज़ुनेरा हाशमी जैसे व्यक्तियों के लिए एक नियमित पारिवारिक डॉक्टर की आवश्यकता एक गंभीर चिंता बनी हुई है, जो उचित चिकित्सा देखभाल के लिए 1,000 दिनों से इंतजार कर रहे हैं।