トロント在住のズネラ・ハシュミさんは、かかりつけ医を待つのにイライラする 3 年間を耐えてきました。 2以上のようです。 ヘルスケア研究者のインスパイア・プライマリ・ヘルス・ケアのデータによると、他に200万人のオンタリア人がいるハシュミさんにはかかりつけの医師がいない。 この数値は 1 から増加しました。 わずか2年前には800万人だったが、これは州内の医師不足が深刻であることを示している。 カナダで最も人口の多い都市であり経済の中心地であるトロントは特に深刻な人材不足に陥っており、オンタリオ家庭医大学は今後3年以内に住民の5人に1人がかかりつけ医を持たない可能性があると予測している。
カナダは、経済的資力に関係なく、すべての住民にケアを提供するように設計された国民皆保険制度を誇りとしているため、このかかりつけ医の不足はオンタリオ州の医療危機を浮き彫りにしています。 しかし、かかりつけ医にアクセスできない場合、移民や低所得者は特に影響を受けます。 プライマリケアの医師は医療の「玄関口」としての役割を果たし、患者を評価し、専門的な検査や診察が必要かどうかを判断します。 予防ケアが行われないと、ワクチン接種が受けられなかったり、病状が検出されなかったりする可能性があり、医療費の増加につながり、救急治療室にさらなる負担がかかる可能性があります。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、世界中の医療専門家が自らの仕事を再考するようになり、専門医と比較して一般開業医が尊重されていないため、家庭医療は特に困難を極めています。 ユニティ ヘルス トロントが実施した調査では、トロントの家庭医の 5 人に 1 人が今後 5 年以内に診療所を閉鎖することを検討していることが明らかになりました。
オンタリオ州保健省は、2018 年以来、60,000 人を超える新たな看護師と 8,000 人の医師を新たに登録しましたが、不足に対処するにはさらに多くの措置を講じる必要があることを認めています。 同省は、今後5年間で新たに150以上の医学部を新設する計画と、医師を含む国際的に教育を受けた医療従事者がオンタリオ州で診療しやすくする取り組みを発表した。
当面の課題に対処するために、専門家や医師団体は、医師の事務手続きの削減、一元的な紹介システムの導入、電子医療記録の合理化などの解決策を求めています。 かかりつけ医は、看護師や栄養士などの他の専門家が実行できる管理業務に貴重な時間を費やします。 さらに、現在チームで働いている家庭医は4分の1にも満たないため、医療チームを拡大するための財政援助も求められている。
トロントのかかりつけ医の不足は、カナダの国民皆保険制度内にさらに大きな問題があることを示しています。 医療従事者は燃え尽き症候群に直面し、病院は人員不足により一時閉鎖に見舞われ、救急治療室には他に治療を受ける場所のない患者が殺到しています。 早急な改革が必要であり、カナダ医師協会は医師の数を増やし、より高い割合のカナダ人がかかりつけ医を持つことを保証するなど、危機に対処するための一連の勧告を発表した。
状況が悪化した場合、カナダは米国など他国への医師の流出に直面する可能性がある。 オンタリオ州では、医学部入学枠を増やす取り組みが一部の医師からは不十分とみられており、カナダ中のコミュニティが魅力的な住居や契約奨励金で医師を引きつけようと競い合っている。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは沈静化しているかもしれませんが、医療従事者はリソース不足と不必要な管理業務を含む過剰な仕事量のために依然として苦労しています。 適切な医療を受けるために1,000日も待っているズネラ・ハシュミさんのような人々にとって、定期的なかかりつけ医の必要性は依然として差し迫った懸念となっている。