तुवालु के प्रधान मंत्री कौसिया नतानो और एंटीगुआ और बारबुडा के गैस्टन ब्राउन जर्मनी के हैम्बर्ग में समुद्र के कानून के लिए अंतर्राष्ट्रीय न्यायाधिकरण में अपना मामला पेश करने के लिए तैयार हैं। समुद्र के बढ़ते स्तर से गंभीर रूप से प्रभावित इन दो छोटे द्वीप देशों के नेता जलवायु परिवर्तन से निपटने में देशों के दायित्वों पर एक सलाहकारी राय लेंगे।
अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में सुनवाई इस बात पर केंद्रित होगी कि क्या समुद्र द्वारा अवशोषित कार्बन उत्सर्जन को समुद्री प्रदूषण माना जाना चाहिए, और समुद्री पर्यावरण की रक्षा में देशों की क्या जिम्मेदारियाँ हैं। हालांकि ट्रिब्यूनल द्वारा जारी की गई सलाहकारी राय कानूनी रूप से बाध्यकारी नहीं है, लेकिन जलवायु संरक्षण से संबंधित कानूनी मामलों पर एक आधिकारिक बयान के रूप में इसका महत्वपूर्ण महत्व है।
जलवायु परिवर्तन और अंतर्राष्ट्रीय कानून (COSIS) पर छोटे द्वीप राज्यों के आयोग का प्रतिनिधित्व करते हुए, प्रधान मंत्री नतानो और ब्राउन तर्क देंगे कि कानून पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन में उल्लिखित समुद्री पर्यावरण की रक्षा करना देशों का कर्तव्य है।
महासागरों पर अत्यधिक कार्बन प्रदूषण के हानिकारक प्रभाव असंख्य हैं, जिनमें मूंगा विरंजन और अम्लीकरण भी शामिल है। इसके अलावा, जलवायु परिवर्तन के क्रमिक प्रभावों के कारण तुवालु और वानुअतु जैसे निचले द्वीप राज्यों को इस सदी के अंत तक जलमग्न होने का आसन्न जोखिम का सामना करना पड़ रहा है।
राष्ट्रों के जलवायु दायित्वों पर कानूनी स्पष्टता की मांग करते हुए, छोटे द्वीप राष्ट्रों ने विभिन्न अदालतों का रुख किया है। उदाहरण के लिए, वानुअतु ने जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने में देशों की जिम्मेदारियों पर अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय (आईसीजे) से एक सलाहकारी राय का अनुरोध करने के लिए एक अभियान का नेतृत्व किया है। मार्च में संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा मामले को आईसीजे में भेजा गया था, इस पर राय 2024 में आने की उम्मीद थी।
ये द्वीप राष्ट्र जलवायु परिवर्तन के परिणामस्वरूप अपने लोगों के साथ होने वाले अन्याय को दूर करने के साधन के रूप में अंतरराष्ट्रीय कानून का उपयोग करने के लिए दृढ़ हैं। अपने मामले को अंतरराष्ट्रीय अदालतों में लाकर, उनका लक्ष्य अपने समुद्री पर्यावरण के लिए आवश्यक समर्थन और सुरक्षा सुनिश्चित करना और अपनी कमजोर आबादी के भविष्य के अस्तित्व को सुनिश्चित करना है।