Premierowie Kausea Natano z Tuvalu i Gaston Browne z Antigui i Barbudy mają przedstawić swoją sprawę przed Międzynarodowym Trybunałem Prawa Morza w Hamburgu w Niemczech. Przywódcy tych dwóch małych narodów wyspiarskich, które poważnie odczuwają skutki podnoszącego się poziomu mórz, zwrócą się o opinię doradczą w sprawie obowiązków krajów w zakresie przeciwdziałania zmianom klimatycznym.
Przesłuchania przed sądem międzynarodowym skupią się na tym, czy emisje dwutlenku węgla pochłaniane przez ocean należy uznać za zanieczyszczenie morza i jakie obowiązki mają narody w zakresie ochrony środowiska morskiego. Choć opinia doradcza wydana przez trybunał nie jest prawnie wiążąca, ma ona duże znaczenie jako miarodajne oświadczenie w kwestiach prawnych związanych z ochroną klimatu.
Reprezentując Komisję Małych Państw Wyspiarskich ds. Zmian Klimatu i Prawa Międzynarodowego (COSIS), premierzy Natano i Browne będą argumentować, że kraje mają obowiązek chronić środowisko morskie zgodnie z Konwencją ONZ o prawie
Jest wiele szkodliwych skutków nadmiernego zanieczyszczenia oceanów węglem, w tym blaknięcia koralowców i zakwaszenia. Co więcej, nisko położone państwa wyspiarskie, takie jak Tuvalu i Vanuatu, stoją w obliczu bezpośredniego ryzyka zatopienia pod koniec tego stulecia ze względu na stopniowe skutki zmiany klimatu.
W poszukiwaniu jasności prawnej w zakresie zobowiązań klimatycznych narodów małe państwa wyspiarskie zwróciły się do różnych sądów. Na przykład Vanuatu prowadziło kampanię mającą na celu zwrócenie się do Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości (MTS) o opinię doradczą w sprawie obowiązków krajów w zakresie przeciwdziałania zmianom klimatycznym. Sprawa została przekazana do MTS przez Zgromadzenie Ogólne ONZ w marcu, a opinia ma zostać wydana w 2024 r.
Te kraje wyspiarskie są zdecydowane wykorzystać prawo międzynarodowe, aby zaradzić niesprawiedliwości, jakiej doświadczają ich obywatele w wyniku zmiany klimatu. Wnosząc sprawę do sądów międzynarodowych, dążą do zapewnienia niezbędnego wsparcia i ochrony swojego środowiska morskiego oraz zapewnienia przyszłego przetrwania bezbronnej populacji.