Mawaziri Wakuu Kausea Natano wa Tuvalu na Gaston Browne wa Antigua na Barbuda wanatarajiwa kuwasilisha kesi yao katika Mahakama ya Kimataifa ya Sheria ya Bahari huko Hamburg, Ujerumani. Viongozi wa mataifa haya mawili ya visiwa vidogo, ambayo yameathiriwa sana na kupanda kwa kina cha bahari, watatafuta maoni ya ushauri juu ya majukumu ya nchi katika kupambana na mabadiliko ya hali ya hewa.
Mashauri katika mahakama ya kimataifa yatazingatia iwapo utoaji wa hewa ukaa unaofyonzwa na bahari unapaswa kuzingatiwa kuwa uchafuzi wa bahari, na majukumu gani mataifa yanayo katika kulinda mazingira ya baharini. Ingawa maoni ya ushauri yaliyotolewa na mahakama hayalazimishi kisheria, yana uzito mkubwa kama taarifa yenye mamlaka kuhusu masuala ya kisheria yanayohusu ulinzi wa hali ya hewa.
Wakiwakilisha Tume ya Nchi za Visiwa Vidogo kuhusu Mabadiliko ya Tabianchi na Sheria za Kimataifa (COSIS), Mawaziri Wakuu Natano na Browne watatoa hoja kwamba nchi zina wajibu wa kulinda mazingira ya bahari kama ilivyoainishwa katika mkataba wa Umoja wa Mataifa kuhusu Sheria.
Athari mbaya za uchafuzi wa kaboni nyingi kwenye bahari ni nyingi, ikiwa ni pamoja na upaukaji wa matumbawe na kutia asidi. Zaidi ya hayo, majimbo ya visiwa vya chini kama vile Tuvalu na Vanuatu yanakabiliwa na hatari ya karibu ya kuzamishwa na mwisho wa karne hii kutokana na athari za mabadiliko ya hali ya hewa.
Kutafuta ufafanuzi wa kisheria kuhusu wajibu wa mataifa kuhusu hali ya hewa, mataifa ya visiwa vidogo yamegeukia mahakama mbalimbali. Kwa mfano, Vanuatu imeongoza kampeni ya kuomba maoni ya ushauri kutoka kwa Mahakama ya Kimataifa ya Haki (ICJ) kuhusu majukumu ya nchi katika kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa. Kesi hiyo ilipelekwa ICJ na Baraza Kuu la Umoja wa Mataifa mwezi Machi, huku maoni hayo yakitarajiwa kutolewa mwaka 2024.
Mataifa haya ya visiwa yameazimia kutumia sheria za kimataifa kama njia ya kushughulikia dhuluma ambayo watu wao wanateseka kutokana na mabadiliko ya hali ya hewa. Kwa kuwasilisha kesi zao kwenye mahakama za kimataifa, wanalenga kupata usaidizi unaohitajika na ulinzi kwa mazingira yao ya baharini na kuhakikisha maisha ya siku za usoni ya watu walio katika mazingira magumu.