ツバルのカウセア・ナタノ首相とアンティグア・バーブーダのガストン・ブラウン首相は、ドイツのハンブルクで開催される国際海洋法裁判所で訴訟を提起する予定である。 海面上昇によって深刻な影響を受けているこれら２つの小さな島国の指導者は、気候変動と闘う各国の義務について勧告的意見を求めることになる。
国際法廷での審理では、海洋に吸収された炭素排出を海洋汚染とみなすべきかどうか、また海洋環境の保護において各国がどのような責任を負うのかが焦点となる。 同法廷が発行した勧告意見には法的拘束力はないが、気候保護に関連する法的問題に関する権威ある声明として重要な意味を持つ。
気候変動と国際法に関する小島嶼国委員会（COSIS）を代表して、ナタノ首相とブラウン首相は、国連気候変動法条約に概説されているように、各国には海洋環境を保護する義務があると主張する。
過剰な炭素汚染が海洋に与える悪影響は、サンゴの白化や酸性化など数多くあります。 さらに、ツバルやバヌアツなどの低地の島嶼国は、気候変動の緩やかな影響により、今世紀末までに水没する差し迫った危険に直面している。
国家の気候変動に対する義務について法的な明確さを求めて、小島嶼国はさまざまな裁判所に訴えています。 例えばバヌアツは、気候変動への対処における各国の責任について国際司法裁判所（ICJ）に勧告的意見を求めるキャンペーンを主導している。 この訴訟は3月に国連総会によってICJに付託され、意見書は2024年に提出される予定だ。
これらの島嶼国は、気候変動の結果国民が被っている不正義に対処する手段として国際法を活用する決意をしています。 彼らは国際法廷に訴訟を起こすことで、海洋環境に必要な支援と保護を確保し、弱い立場にある人々の将来の生存を確保することを目指しています。