सिंगापुर की वायु गुणवत्ता शनिवार को और भी खराब हो गई, क्योंकि पड़ोसी इंडोनेशिया में जंगल की आग बढ़ने के कारण शहर-राज्य धुंध में डूब गया। सिंगापुर के कुछ हिस्सों में 24 घंटे का प्रदूषक मानक सूचकांक रीडिंग 100 से ऊपर पहुंच गया, जो अस्वास्थ्यकर वायु गुणवत्ता का संकेत देता है और लोगों को बाहरी गतिविधियों को सीमित करने की सलाह देता है।
सीमा पार धुंध का मुद्दा दक्षिण पूर्व एशिया में एक बार-बार होने वाली समस्या है, जिसके लिए इंडोनेशिया की भूमि को काटकर और जला कर साफ करने की प्रथाएं मुख्य रूप से जिम्मेदार हैं। नियमों में खामियां अधिकारियों के लिए इन प्रथाओं को पूरी तरह से खत्म करना चुनौतीपूर्ण बना देती हैं। शुक्रवार को, सिंगापुर की राष्ट्रीय पर्यावरण एजेंसी ने इंडोनेशिया के पड़ोसी क्षेत्र सुमात्रा द्वीप पर गर्म स्थानों में उल्लेखनीय वृद्धि की सूचना दी, जो पाम तेल और लुगदी और कागज के बागानों के लिए लोकप्रिय है। खोजे गए हॉट स्पॉट की संख्या पिछले दिन के 65 से बढ़कर 212 तक पहुंच गई।
शुक्रवार दोपहर को स्थिति और खराब हो गई जब हवा की दिशा में अस्थायी बदलाव के कारण कुछ हल्की धुंध सिंगापुर की ओर चली गई, जिससे हवा की गुणवत्ता में गिरावट आई। जैसे ही आग से धुंध ने शहर-राज्य को घेर लिया, स्वास्थ्य जोखिमों और तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता के बारे में चिंताएं बढ़ गईं।
संकट पर इंडोनेशिया की प्रतिक्रिया में विभिन्न शमन प्रयास शामिल थे। जंगल की आग पर पानी छिड़कने के लिए हेलीकॉप्टर तैनात किए गए, जबकि बारिश कराने के लिए क्लाउड-सीडिंग का इस्तेमाल किया गया। देश के पर्यावरण मंत्री ने इस बात से इनकार किया कि खतरनाक धुंध सीमाओं को पार कर रही है, उन्होंने आग से निपटने के अपने प्रयासों पर जोर दिया।
यह हालिया घटनाक्रम तब आया है जब मलेशिया ने इंडोनेशिया से मलेशिया में बिगड़ती वायु गुणवत्ता के कारण अपनी सीमाओं के भीतर आग से निपटने के लिए तत्काल कार्रवाई करने का आह्वान किया था। इंडोनेशिया में भूमि साफ़ करने की प्रथाओं और जंगल की आग के बार-बार आने वाले मुद्दे ने पहले कई दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में गंभीर धुंध पैदा की है, जिससे स्वास्थ्य संबंधी खतरे पैदा हुए हैं और प्रदूषकों के रिकॉर्ड स्तर का उत्सर्जन हुआ है।
इंडोनेशिया के राष्ट्रपति जोको विडोडो ने विभिन्न क्षेत्रों में जंगल की आग की घटनाओं को स्वीकार किया और इसके लिए अत्यधिक शुष्क मौसम को जिम्मेदार ठहराया। हालाँकि, उन्होंने जनता को आश्वस्त किया कि मौजूदा स्थिति 2015 में लगी विनाशकारी आग की तुलना में काफी बेहतर है, जिसमें लगभग 2 लोग जल गए थे। 6 मिलियन हेक्टेयर भूमि। आगे की वृद्धि को रोकने के लिए, उन्होंने अधिकारियों और स्थानीय सरकारों से आग को फैलने से रोकने के लिए तुरंत बुझाने का आग्रह किया।
इस बीच, सीमा पार धुंध के कारण खतरनाक वायु गुणवत्ता के कारण सिंगापुरवासियों से सावधानी बरतने और बाहरी गतिविधियों को कम करने का आग्रह किया जाता है। आग के मूल कारणों का पता लगाने और वायु गुणवत्ता पर उनके प्रभाव को कम करने के प्रयास दक्षिण पूर्व एशिया में शामिल सभी हितधारकों के लिए प्राथमिकता बने हुए हैं।