คุณภาพอากาศของสิงคโปร์แย่ลงในวันเสาร์ เนื่องจากนครรัฐปกคลุมไปด้วยหมอกควันเนื่องจากไฟป่าที่เพิ่มขึ้นในประเทศเพื่อนบ้านอย่างอินโดนีเซีย ค่าดัชนีมาตรฐานมลพิษตลอด 24 ชั่วโมงในบางส่วนของสิงคโปร์สูงถึงเกิน 100 ซึ่งบ่งชี้ถึงคุณภาพอากาศที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และแนะนำให้ประชาชนจำกัดกิจกรรมกลางแจ้ง
ปัญหาหมอกควันข้ามพรมแดนเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยส่วนใหญ่แล้วแนวทางปฏิบัติในการแผ้วถางที่ดินของอินโดนีเซียมักถูกตำหนิ ช่องโหว่ในกฎระเบียบทำให้เกิดความท้าทายสำหรับเจ้าหน้าที่ในการกำจัดแนวทางปฏิบัติเหล่านี้โดยสิ้นเชิง เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา สำนักงานสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของสิงคโปร์รายงานว่า พื้นที่ร้อนบนเกาะสุมาตราเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นภูมิภาคใกล้เคียงของอินโดนีเซีย ซึ่งได้รับความนิยมจากการปลูกปาล์มน้ำมัน เยื่อกระดาษ และกระดาษ จำนวนจุดร้อนที่ตรวจพบถึง 212 จุด เพิ่มขึ้นจาก 65 จุดในวันก่อนหน้า
สถานการณ์เลวร้ายลงในบ่ายวันศุกร์ เมื่อทิศทางลมเปลี่ยนไปชั่วคราวทำให้เกิดหมอกควันเบาบางลงสู่สิงคโปร์ ส่งผลให้คุณภาพอากาศลดลง ขณะที่หมอกควันจากเพลิงไหม้ปกคลุมทั่วนครรัฐ ความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสุขภาพและความจำเป็นในการดำเนินการในทันทีก็ถูกหยิบยกขึ้นมา
การตอบสนองของอินโดนีเซียต่อวิกฤติเกี่ยวข้องกับความพยายามในการบรรเทาผลกระทบต่างๆ เฮลิคอปเตอร์ถูกนำมาใช้เพื่อฉีดน้ำดับไฟป่า ขณะเดียวกันก็ใช้เมฆหมอกเพื่อกระตุ้นให้เกิดฝนตก รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของประเทศปฏิเสธว่าหมอกควันอันตรายกำลังข้ามพรมแดน โดยเน้นย้ำถึงความพยายามของพวกเขาในการจัดการกับไฟป่า
การพัฒนาล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่มาเลเซียเรียกร้องให้อินโดนีเซียดำเนินการอย่างเร่งด่วนในการจัดการกับเพลิงไหม้ภายในขอบเขตของตน เนื่องจากคุณภาพอากาศในมาเลเซียแย่ลง ปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการแผ้วถางที่ดินและไฟป่าในอินโดนีเซีย ก่อนหน้านี้ได้ก่อให้เกิดหมอกควันรุนแรงในหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพและปล่อยมลพิษในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
ประธานาธิบดีโจโค วิโดโด แห่งอินโดนีเซีย รับทราบถึงการเกิดไฟป่าในภูมิภาคต่างๆ โดยอ้างว่าเป็นเพราะสภาพอากาศแห้งจัด อย่างไรก็ตาม เขาให้ความมั่นใจแก่สาธารณชนว่าสถานการณ์ปัจจุบันดีขึ้นมาก เมื่อเทียบกับเหตุการณ์เพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในปี 2558 ซึ่งไหม้ประมาณ 2 ลูก ที่ดิน 6 ล้านเฮกตาร์ เพื่อป้องกันความรุนแรงลุกลามต่อไป เขาเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่และรัฐบาลท้องถิ่นดับไฟทันทีเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไฟ
ในระหว่างนี้ ชาวสิงคโปร์ควรระมัดระวังและลดกิจกรรมกลางแจ้งอันเนื่องมาจากคุณภาพอากาศที่เป็นอันตรายที่เกิดจากหมอกควันข้ามพรมแดน ความพยายามในการแก้ไขปัญหาต้นตอของเพลิงไหม้และลดผลกระทบที่มีต่อคุณภาพอากาศยังคงเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดที่เกี่ยวข้องทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้