जातिगत भेदभाव के खिलाफ लड़ने वाले कार्यकर्ताओं के लिए एक बड़ा झटका, कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम ने उस विधेयक को वीटो कर दिया है जिसमें राज्य में जाति-आधारित भेदभाव पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगाने की मांग की गई थी। बिल, जिसे सीनेट बिल 403 या एसबी 403 के नाम से जाना जाता है, का उद्देश्य कैलिफोर्निया को पहला यू.एस. बनाना था। एस। राज्य जातिगत भेदभाव के खिलाफ विशिष्ट कानून बनाएगा। हालाँकि, न्यूज़ॉम ने तर्क दिया कि मौजूदा कानून पहले से ही वंश भेदभाव को रोकते हैं, जिससे बिल अनावश्यक हो जाता है।
कैलिफ़ोर्निया कानून ने राज्य के भेदभाव-विरोधी कानूनों के तहत जाति को एक संरक्षित वर्ग के रूप में शामिल करके दक्षिण एशियाई और हिंदू आप्रवासी समुदायों में प्रचलित जाति भेदभाव को संबोधित करने पर ध्यान केंद्रित किया। राज्य सीनेटर आयशा वहाब, एक अफगान अमेरिकी, ने मार्च में विधेयक पेश किया और लिखा। संशोधनों से गुजरने के बाद, इसने लगभग सर्वसम्मति से समर्थन के साथ राज्य विधानसभा और सीनेट को पारित कर दिया।
बिल में जाति को "विरासत में मिली स्थिति के आधार पर सामाजिक स्तरीकरण की प्रणाली में एक व्यक्ति की कथित स्थिति" के रूप में परिभाषित किया गया था। "अधिवक्ताओं का मानना था कि जातिगत भेदभाव को स्पष्ट रूप से गैरकानूनी घोषित करना महत्वपूर्ण था, क्योंकि इसे नस्लवाद जैसे भेदभाव के अन्य रूपों के समान देखा जाता है। हालाँकि, विरोधियों ने तर्क दिया कि मौजूदा यू. एस। वंश भेदभाव पर रोक लगाने वाले कानूनों में पहले से ही इस मुद्दे को शामिल किया गया है और आगे का कानून पूरे समुदाय को गलत तरीके से कलंकित कर सकता है।
न्यूज़ॉम का वीटो उत्तरी अमेरिका में जातिगत भेदभाव के ख़िलाफ़ आंदोलन के लिए एक झटका है, जिसने हाल के महीनों में गति पकड़ी थी। इस वर्ष की शुरुआत में, सिएटल पहला यू.एस. बन गया। एस। नगर परिषद वोट के माध्यम से शहर जातिगत भेदभाव को गैरकानूनी घोषित करेगा। इसी तरह, टोरंटो के स्कूल बोर्ड ने शहर के स्कूलों में जातिगत भेदभाव को मान्यता दी, जो कनाडा में एक महत्वपूर्ण कदम है। पिछले महीने, फ्रेस्नो दूसरा यू बन गया। एस। नगर परिषद के सर्वसम्मत फैसले के बाद शहर जातिगत भेदभाव पर प्रतिबंध लगाएगा।
जातिगत भेदभाव का मुद्दा भारतीय मूल के अमेरिकियों और हिंदुओं के लिए बहुत महत्व रखता है, क्योंकि बढ़ती संख्या में भारतीय और दक्षिण एशियाई लोग कैलिफ़ोर्निया और सिलिकॉन वैली में बस गए हैं। भारतीय मूल के व्यक्तियों के नेतृत्व वाली कई प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों को अपने संगठनों के भीतर जातिगत भेदभाव की उपस्थिति का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। अल्फाबेट के सीईओ सुंदर पिचाई, माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ सत्या नडेला और आईबीएम के सीईओ अरविंद कृष्णा सहित प्रमुख हस्तियों ने इस मुद्दे से निपटने के लिए अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की है।
हजारों साल पहले उत्पन्न हुई, जाति व्यवस्था सामाजिक स्तरीकरण के दुनिया के सबसे पुराने रूपों में से एक है, जो निचली जातियों पर अत्याचार करते हुए ऊंची जातियों को विशेषाधिकार प्रदान करती है। इस व्यवस्था के सबसे निचले पायदान पर मौजूद दलित समुदाय को ऐतिहासिक रूप से गंभीर भेदभाव का शिकार बनाया गया है और "अछूत" के रूप में हाशिए पर रखा गया है। "हालांकि भारत ने सात दशक पहले जातिगत भेदभाव को गैरकानूनी घोषित कर दिया था, लेकिन अध्ययन इसके बने रहने का संकेत देते हैं। उच्च वेतन वाली नौकरियों में निचली जाति के व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व कम है, और भारत के विभिन्न हिस्सों में दलितों के खिलाफ दुर्व्यवहार की घटनाएं जारी हैं।
जाति व्यवस्था को लेकर चर्चाएं विवादास्पद बनी हुई हैं, जो अक्सर धर्म से जुड़ी होती हैं। जबकि कुछ लोगों का तर्क है कि भेदभाव अब दुर्लभ है, विशेष रूप से भारत के बाहर, अन्य लोग निचली जातियों द्वारा सामना की जा रही मौजूदा चुनौतियों पर जोर देते हैं। यह ध्यान देने योग्य है कि शीर्ष भारतीय विश्वविद्यालयों में निचली जाति के छात्रों के लिए सीटें आरक्षित करने वाली भारत सरकार की नीतियों ने हाल के वर्षों में कई लोगों को पश्चिमी दुनिया में प्रमुख तकनीकी नौकरियां सुरक्षित करने में सक्षम बनाया है।