Num revés significativo para os ativistas que lutam contra a discriminação de castas, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, vetou um projeto de lei que procurava proibir explicitamente a discriminação baseada em castas no estado. O projeto, conhecido como Senado Bill 403 ou SB 403, visava tornar a Califórnia o primeiro EUA. S. Estado a promulgar legislação específica contra a discriminação de castas. No entanto, Newsom argumentou que as leis existentes já impedem a discriminação ancestral, tornando o projeto desnecessário.
A legislação da Califórnia concentrou-se em abordar a discriminação de castas predominante nas comunidades de imigrantes hindus e do sul da Ásia, incluindo a casta como uma classe protegida pelas leis antidiscriminação do estado. A senadora estadual Aisha Wahab, uma afegã-americana, apresentou e foi a autora do projeto de lei em março. Depois de passar por revisões, foi aprovado na Assembleia estadual e no Senado com apoio quase unânime.
A casta foi definida no projeto de lei como “a posição percebida de um indivíduo num sistema de estratificação social com base no status herdado. " Os defensores acreditavam que proibir explicitamente a discriminação de castas era crucial, uma vez que é vista como semelhante a outras formas de discriminação, como o racismo. No entanto, os opositores argumentaram que a existente U. S. leis que proíbem a discriminação ancestral já cobriam esta questão e legislação adicional poderia estigmatizar injustamente toda a comunidade.
O veto de Newsom é um golpe para o movimento contra a discriminação de castas na América do Norte, que ganhou força nos últimos meses. No início deste ano, Seattle se tornou o primeiro país dos EUA. S. cidade a proibir a discriminação de castas através de uma votação no conselho municipal. Da mesma forma, o conselho escolar de Toronto reconheceu a discriminação de castas nas escolas municipais, marcando um passo significativo no Canadá. No mês passado, Fresno se tornou o segundo U. S. cidade vai proibir a discriminação de castas após uma decisão unânime do conselho municipal.
A questão da discriminação de castas tem grande importância para os americanos de ascendência indiana e hindus, à medida que um número crescente de indianos e sul-asiáticos se estabeleceram na Califórnia e no Vale do Silício. Várias grandes empresas tecnológicas, lideradas por indivíduos de origem indiana, foram forçadas a confrontar a presença de discriminação de castas nas suas organizações. Figuras proeminentes, incluindo o CEO da Alphabet, Sundar Pichai, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, e o CEO da IBM, Arvind Krishna, expressaram o seu compromisso em resolver este problema.
Originado há milhares de anos, o sistema de castas é uma das formas mais antigas de estratificação social do mundo, oferecendo privilégios às castas superiores e ao mesmo tempo oprimindo as castas inferiores. A comunidade Dalit, no escalão mais baixo deste sistema, tem sido historicamente sujeita a severa discriminação e marginalizada como “intocáveis”. " Embora a Índia tenha proibido a discriminação de castas há mais de sete décadas, estudos indicam a sua persistência. Os indivíduos das castas mais baixas continuam sub-representados em empregos com salários mais elevados e os casos de abuso contra os dalits continuam em várias partes da Índia.
As discussões em torno do sistema de castas permanecem controversas, muitas vezes entrelaçadas com a religião. Enquanto alguns argumentam que a discriminação é agora rara, especialmente fora da Índia, outros sublinham os desafios contínuos enfrentados pelas castas inferiores. Vale a pena notar que as políticas do governo indiano que reservam vagas para estudantes das castas mais baixas nas melhores universidades indianas permitiram que muitos conseguissem empregos proeminentes na tecnologia no mundo ocidental nos últimos anos.