カースト差別と闘う活動家にとって大きな後退となる中、カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは、州内でのカーストに基づく差別を明示的に禁止する法案に拒否権を発動した。 上院法案 403 または SB 403 として知られるこの法案は、カリフォルニアを最初のアメリカ合衆国にすることを目的としていました。 S. 州はカースト差別に対する特定の法律を制定する。 しかし、ニューサム氏は、現行法ですでに祖先差別が防止されており、この法案は不要だと主張した。
カリフォルニア州の法律は、州の反差別法の下でカーストを保護階級として含めることにより、南アジアおよびヒンズー教の移民コミュニティで蔓延しているカースト差別に対処することに焦点を当てていました。 アフガニスタン系アメリカ人のアイシャ・ワハブ州上院議員が３月にこの法案を提出し、起草した。 修正を経て、ほぼ満場一致の支持を得て州議会と上院を通過した。
カーストは法案の中で「継承された地位に基づいた社会階層システムにおける個人の認識された立場」と定義されています。 」 支持者たちは、カースト差別は人種差別などの他の形態の差別と同様であると見なされているため、明示的に非合法化することが重要であると信じていた。 しかし、反対派は既存の U. S. 祖先差別を禁止する法律ではすでにこの問題が取り上げられており、さらなる立法は地域社会全体に不当な偏見を与える可能性がある。
ニューサム氏の拒否権は、ここ数カ月で勢いを増した北米のカースト差別反対運動に打撃となる。 今年の初め、シアトルは最初の米国となった。 S. 市は市議会の投票を通じてカースト差別を違法化する。 同様に、トロント市の教育委員会も市立学校におけるカースト差別を認め、カナダにおける重要な一歩となった。 先月、フレズノは 2 番目のアメリカになりました。 S. 市議会は全会一致の決定を受けてカースト差別を禁止する。
カリフォルニアやシリコンバレーに定住するインド人や南アジア人が増えているため、カースト差別の問題はインド系アメリカ人やヒンズー教徒にとって大きな意味を持っています。 インド系の個人が率いるいくつかの大手テクノロジー企業は、組織内でのカースト差別の存在と対峙することを余儀なくされている。 Alphabet CEOのSundar Pichai氏、Microsoft CEOのSatya Nadella氏、IBM CEOのArvind Krishna氏などの著名人が、この問題に取り組む決意を表明している。
数千年前に始まったカースト制度は、世界最古の社会階層形態の 1 つであり、上位カーストに特権を与える一方、下位カーストを抑圧します。 この制度の最下層に位置するダリットコミュニティは、歴史的に厳しい差別にさらされ、「不可触民」として疎外されてきた。 「インドは70年以上前にカースト差別を違法化しましたが、研究はカースト差別が今も続いていることを示しています。 カーストの下位層は依然として高賃金の仕事に就くことができず、インド各地でダリットに対する虐待が続いている。
カースト制度をめぐる議論は依然として論争があり、しばしば宗教と絡み合っています。 特にインド以外では差別はほとんどなくなったと主張する人もいるが、下位カーストが直面している継続的な課題を強調する人もいる。 注目に値するのは、インドの一流大学でカースト下位の学生に席を確保するというインド政府の政策により、近年、多くの学生が西側諸国で著名な技術職に就くことが可能になったことである。