Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом наложил вето на законопроект, направленный на прямой запрет кастовой дискриминации в штате, что стало серьезным ударом для активистов, борющихся с кастовой дискриминацией. Законопроект, известный как Сенатский законопроект 403 или SB 403, был направлен на то, чтобы сделать Калифорнию первой страной США. С. штату принять специальное законодательство против кастовой дискриминации. Однако Ньюсом утверждает, что существующие законы уже предотвращают дискриминацию по происхождению, что делает законопроект ненужным.
Законодательство Калифорнии направлено на решение проблемы кастовой дискриминации, распространенной в общинах иммигрантов из Южной Азии и индуизма, путем включения касты в качестве защищенного класса в соответствии с антидискриминационными законами штата. Сенатор штата Айша Вахаб, американка афганского происхождения, представила и стала автором законопроекта в марте. После внесения изменений он был принят Ассамблеей штата и Сенатом практически единогласно.
Каста определялась в законопроекте как «воспринимаемое положение человека в системе социальной стратификации на основе наследственного статуса». «Защитники считали, что прямое запрещение кастовой дискриминации имеет решающее значение, поскольку она рассматривается как аналогичная другим формам дискриминации, таким как расизм. Однако оппоненты утверждали, что существующий У. С. законы, запрещающие дискриминацию по происхождению, уже охватывают эту проблему, и дальнейшее законодательство может несправедливо стигматизировать все сообщество.
Вето Ньюсома стало ударом по движению против кастовой дискриминации в Северной Америке, которое набрало силу в последние месяцы. Ранее в этом году Сиэтл стал первым университетом США. С. Город объявил вне закона кастовую дискриминацию путем голосования в городском совете. Аналогичным образом, школьный совет Торонто признал кастовую дискриминацию в городских школах, что стало важным шагом в Канаде. В прошлом месяце Фресно стал вторым игроком U. С. Город запретил кастовую дискриминацию после единогласного решения городского совета.
Проблема кастовой дискриминации имеет большое значение для американцев индийского происхождения и индуистов, поскольку все большее число индийцев и выходцев из Южной Азии селятся в Калифорнии и Силиконовой долине. Несколько крупных технологических компаний, возглавляемых лицами индийского происхождения, были вынуждены противостоять присутствию кастовой дискриминации внутри своих организаций. Видные деятели, в том числе генеральный директор Alphabet Сундар Пичаи, генеральный директор Microsoft Сатья Наделла и генеральный директор IBM Арвинд Кришна, выразили свою приверженность решению этой проблемы.
Кастовая система, возникшая тысячи лет назад, является одной из старейших форм социального расслоения в мире, предлагающей привилегии высшим кастам и угнетающую низшие касты. Сообщество далитов, находящееся на самой нижней ступени этой системы, исторически подвергалось жесткой дискриминации и маргинализировалось как «неприкасаемые». «Хотя Индия объявила кастовую дискриминацию вне закона более семи десятилетий назад, исследования указывают на ее сохранение. Представители низших каст по-прежнему недостаточно представлены на высокооплачиваемых должностях, а случаи злоупотреблений в отношении далитов продолжаются в различных частях Индии.
Дискуссии вокруг кастовой системы остаются спорными и часто переплетаются с религией. Некоторые утверждают, что дискриминация сейчас встречается редко, особенно за пределами Индии, другие подчеркивают постоянные проблемы, с которыми сталкиваются низшие касты. Стоит отметить, что политика индийского правительства по резервированию мест для студентов из низших каст в ведущих индийских университетах позволила многим в последние годы получить видные рабочие места в сфере технологий в западном мире.