घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ में, रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर प्रमुख डेमोक्रेटिक कैनेडी परिवार के वंशज, ने घोषणा की है कि वह 2024 डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के नामांकन की दौड़ से बाहर हो जाएंगे। इसके बजाय, वह डेमोक्रेटिक पार्टी और अन्य सभी राजनीतिक दलों से अपनी स्वतंत्रता की घोषणा करते हुए तीसरे पक्ष के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ेंगे। 69 वर्षीय वकील और कार्यकर्ता ने फिलाडेल्फिया में एक रैली में यह घोषणा करते हुए उस पार्टी को छोड़ने की कठिनाई व्यक्त की, जिससे उनका परिवार पीढ़ियों से जुड़ा हुआ है।
हालांकि कैनेडी के फैसले से उन्हें आगामी आम चुनाव में अधिक निश्चित रास्ता मिल गया है, लेकिन पार्टी तंत्र के समर्थन के बिना राज्य के मतदान के लिए अर्हता प्राप्त करना चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है। फिर भी, कैनेडी दो-पक्षीय प्रणाली को चुनौती देने के उद्देश्य से उल्लेखनीय हस्तियों के भीड़ भरे क्षेत्र में शामिल हो गए हैं, जो 2020 के चुनाव के दोबारा मैच के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को नामित करने के लिए तैयार हैं।
अमेरिकन वैल्यूज़ 2024 सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी के समर्थन से, कैनेडी का अभियान पहले ही लगभग 17 मिलियन डॉलर जुटा चुका है, और उनकी आधिकारिक घोषणा के बाद और योगदान की उम्मीद है। हालाँकि, उनकी स्वतंत्र उम्मीदवारी, अकादमिक और प्रगतिशील कार्यकर्ता कॉर्नेल वेस्ट और मध्यमार्गी समूह नो लेबल्स जैसे अन्य हस्तियों के समान कदमों के साथ, लंबी बाधाओं का सामना कर सकती है। फिर भी, किसी भी स्वतंत्र उम्मीदवार के पास अप्रत्याशित चुनाव में बिगाड़ने वाली भूमिका निभाने की क्षमता होती है, क्योंकि इलेक्टोरल कॉलेज प्रणाली का मतलब है कि केवल कुछ राज्यों में संतुलन बिगाड़ने से करीबी मुकाबले के नतीजे बदल सकते हैं।
रॉबर्ट एफ के बेटे के रूप में कैनेडी का वंश। प्रतिष्ठित पूर्व सीनेटर और अमेरिकी अटॉर्नी जनरल, कैनेडी, डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर बिडेन को चुनौती देने के अपने फैसले को महत्व देते हैं। कैनेडी को चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि बिडेन ने पार्टी के नियमों को बदलने और न्यू हैम्पशायर में संभावित अपील के बजाय दक्षिण कैरोलिना में अपने गढ़ का पक्ष लेने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल किया, एक ऐसा राज्य जहां कैनेडी के स्वतंत्रतावादी-प्रभावित न्यू इंग्लैंड उदारवाद की प्रतिध्वनि हो सकती थी। विभिन्न मुद्दों पर उनकी अनूठी स्थिति डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर अच्छी तरह से तालमेल बिठाने में विफल रही, जिसके परिणामस्वरूप उनके समर्थन का एक बड़ा हिस्सा रिपब्लिकन और स्वतंत्र मतदाताओं से आया।
मैसेंजर/हैरिसएक्स के हालिया सर्वेक्षण में डेमोक्रेटिक मतदाताओं के बीच बिडेन को कैनेडी से आगे दिखाया गया, उसी सर्वेक्षण से पता चला कि रिपब्लिकन और स्वतंत्र मतदाताओं ने बिडेन की तुलना में कैनेडी के बारे में अधिक अनुकूल दृष्टिकोण रखा। इससे पता चलता है कि कैनेडी के पास डेमोक्रेटिक पार्टी से परे अपना समर्थन बढ़ाने की अधिक संभावना हो सकती है। अपने भाषण में, कैनेडी ने अमेरिकियों द्वारा महसूस की गई निराशाओं और गुस्से को छुआ, जो मानते हैं कि उन्हें पीछे छोड़ दिया गया है, धोखा दिया गया है, और एक ऐसे अभिजात वर्ग द्वारा अपमानित किया गया है जिसने सिस्टम को अपने पक्ष में कर लिया है।
रिपब्लिकन नेशनल कमेटी (आरएनसी) ने कैनेडी को रिपब्लिकन मतदाताओं को धोखा देने का प्रयास करने वाले "विशिष्ट डेमोक्रेट राजनेता" के रूप में खारिज करके घोषणा का जवाब दिया। उनका दावा है कि उनकी उम्मीदवारी से संभवतः रिपब्लिकन उम्मीदवार के वोट दूर हो जायेंगे। हालाँकि, कैनेडी खुद को संघ-समर्थक, पर्यावरण-समर्थक और युद्ध-विरोधी बताते हैं, कुछ पद ट्रम्प के बाद की रिपब्लिकन पार्टी के साथ अधिक निकटता से जुड़ते हैं। उन्होंने वैक्सीन पर संदेह व्यक्त किया है, अधिक अलगाववादी विदेश नीति की वकालत की है, तकनीकी कंपनी के प्रभाव की आलोचना की है और क्रिप्टोकरेंसी को अपनाया है।
कैनेडी विवादों से अछूते नहीं रहे हैं, वे अक्सर टीके, लिंग डिस्फोरिया, एड्स और अपने पिता और राष्ट्रपति कैनेडी की हत्याओं के बारे में षड्यंत्र के सिद्धांतों का समर्थन करते रहे हैं। इसके अतिरिक्त, उन्होंने यहूदी-विरोधी टिप्पणियाँ की हैं, जिसके कारण उनकी पत्नी, अभिनेत्री चेरिल हाइन्स सहित व्यापक निंदा हुई है। विवादों के बावजूद, कैनेडी के कुछ समर्थकों का मानना है कि उनकी स्वतंत्र दावेदारी उनके पक्ष में काम करेगी, उन्हें जीवन में एक बार मिलने वाले उम्मीदवार के रूप में देखते हैं जो संभावित रूप से जीत सकता है।
जैसे-जैसे 2024 का राष्ट्रपति चुनाव नजदीक आ रहा है, कैनेडी का निर्दलीय चुनाव लड़ने का निर्णय पहले से ही जटिल दौड़ में एक और गतिशीलता का परिचय देता है। हालांकि यह अनिश्चित बना हुआ है कि उनकी बोली कितनी सफल होगी, उनका अभियान निश्चित रूप से पहले से ही तूफानी राजनीतिक परिदृश्य में और हलचल मचाएगा, जिससे मतदाताओं को स्थापित दो-दलीय प्रणाली के लिए एक महत्वपूर्ण विकल्प मिलेगा।