事情发生了令人惊讶的转变，罗伯特·F. 小肯尼迪 著名的民主党肯尼迪家族的后裔宣布，他将退出 2024 年民主党总统提名的竞选。 相反，他将作为第三方候选人参选，宣布独立于民主党和所有其他政党。 这位 69 岁的律师兼活动人士在费城的一次集会上宣布了这一消息，并表达了放弃与他的家人世代相伴的政党的困难。
尽管肯尼迪的决定让他在即将到来的大选中走得更加确定，但在没有政党机构支持的情况下获得州选票的资格可能会具有挑战性。 尽管如此，肯尼迪还是加入了众多旨在挑战两党制度的知名人物行列，该制度似乎准备提名总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普参加 2020 年大选的重赛。
在美国价值观2024超级政治行动委员会的支持下，肯尼迪的竞选活动已经筹集了约1700万美元，预计在他正式宣布后还会有更多捐款。 然而，他的独立候选人资格，以及学术和进步活动家科内尔·韦斯特(Cornel West)和中间派团体“无标签”(No Labels)等其他人物的类似举动，可能面临很大的困难。 尽管如此，任何独立候选人都有可能在不可预测的选举中扮演搅局者的角色，因为选举团制度意味着只要少数几个州的平衡发生倾斜就可能改变一场激烈竞争的竞选结果。
肯尼迪的血统是罗伯特·F·肯尼迪的儿子。 标志性的前参议员和美国司法部长肯尼迪为他在民主党内挑战拜登的决定增添了分量。 肯尼迪遇到了充满挑战的环境，因为拜登利用自己的影响力改变政党规则，并倾向于支持他在南卡罗来纳州的据点，而不是在新罕布什尔州的潜在吸引力，而在新罕布什尔州，肯尼迪的自由意志主义影响的新英格兰自由主义可能会引起共鸣。 他在各种问题上的独特立场未能在民主党内完全一致，导致他的很大一部分支持来自共和党和独立选民。
虽然 Messenger/HarrisX 最近的一项民意调查显示，拜登在民主党选民中领先于肯尼迪，但同一项调查显示，与拜登相比，共和党和独立选民对肯尼迪的看法更有利。 这表明肯尼迪可能有更大的潜力将他的支持扩大到民主党之外。 肯尼迪在演讲中谈到了美国人的挫败感和愤怒，他们认为自己被精英阶层抛在后面、被欺骗和贬低，而精英阶层为了他们的利益而操纵了体制。
共和党全国委员会（RNC）对此声明作出回应，将肯尼迪斥为“典型的民主党政客”，试图欺骗共和党选民。 他们声称，他的候选资格可能会吸引共和党候选人的选票。 然而，肯尼迪将自己描述为支持工会、支持环境和反战，其中一些立场与后特朗普时代的共和党更加一致。 他表达了对疫苗的怀疑，主张采取更加孤立主义的外交政策，批评科技公司的影响，并拥抱加密货币。
肯尼迪并非没有争议，他经常支持有关疫苗、性别不安、艾滋病以及他的父亲和肯尼迪总统被暗杀的阴谋论。 此外，他还发表了反犹太主义言论，引起了广泛的谴责，其中包括他的妻子、女演员谢丽尔·海因斯(Cheryl Hines)。 尽管存在争议，肯尼迪的一些支持者认为，他的独立竞选将对他有利，将他视为千载难逢、有可能获胜的候选人。
随着 2024 年总统选举的临近，肯尼迪决定以独立人士身份参选，给本已复杂的竞选带来了另一种动态。 尽管尚不确定他的竞选会取得多大成功，但他的竞选活动肯定会进一步搅动本已动荡的政治格局，为选民提供一个既定的两党制度的重要替代方案。