I governi locali cinesi stanno cercando di aumentare le entrate imponendo multe controverse ai propri residenti, causando frustrazione tra la popolazione a causa dell'eccessiva burocrazia e della potenziale corruzione. In alcuni casi, i residenti hanno dovuto affrontare multe per reati apparentemente banali, come un proprietario di un ristorante di Shanghai che è stato multato di 5.000 yuan (circa 702 dollari) per aver servito cetrioli tritati senza licenza, provocando critiche diffuse sui social media.
Un altro incidente ha coinvolto camionisti nella provincia centrale di Henan, che hanno ripetutamente ricevuto multe per un valore totale di 38.000 dollari per aver superato i limiti di peso del veicolo. Dopo aver messo in dubbio l'accuratezza delle bilance governative, i camionisti hanno portato la questione all'attenzione nazionale.
In una delle province più indebitate della Cina, il Guangxi, nel maggio 2021 le società locali sostenute dallo stato hanno dovuto affrontare un contraccolpo per l'aumento delle tariffe dei parcheggi. Di conseguenza, ai pendolari sono state addebitate migliaia di yuan fino a quando gli utenti dei social media non hanno messo in dubbio la legittimità delle multe, portando a una conferenza stampa con il sindaco della città di Nanning che si è scusato per l'incidente.
Questi scandali di alto profilo riflettono una tendenza in aumento nei governi locali che utilizzano multe per sostenere le proprie finanze. Secondo un'ispezione del Consiglio di Stato nel 2020, le sanzioni del governo locale sono diventate più severe e severe a causa della pandemia e di altre difficoltà economiche. Il Caijing Industry Research Center ha anche scoperto che il Guangxi da solo ha guadagnato 13 miliardi di yuan di multe nel 2020, pari a circa il 14% del suo reddito fiscale e in aumento rispetto al 9% nel 2019, poiché i governi locali devono affrontare una crescita economica lenta e grandi quantità di debito.
Mentre il governo centrale cinese ha ribadito che le province devono affrontare autonomamente i problemi nascosti del debito, ai funzionari locali è stata affidata la responsabilità di aumentare le entrate per la spesa della loro area. Tuttavia, ciò ha portato a multe e tasse eccessive, provocando indignazione e controllo da parte del pubblico e dei media. Il droghiere della provincia dello Shaanxi è stato multato di 66.000 yuan per averne vendute 2. 5 chilogrammi (5. 5 libbre) di sedano scadente, esemplificando le misure estreme dei governi locali per ottenere entrate.
Nonostante queste multe, il deficit nelle finanze locali rimane ed è improbabile che le multe eccessive imposte dai governi locali forniscano un sostegno finanziario significativo. Zerlina Zeng, analista senior del credito presso CreditSights Singapore LLC, ha affermato che multe esorbitanti porterebbero solo a un calo del numero di PMI e, a loro volta, ridurrebbero il gettito fiscale, portando a una maggiore dipendenza da multe e trasferimenti dai governi di livello superiore.
In conclusione, le multe e le tasse imposte dai governi locali rappresentano una misura tampone che frustra ulteriormente i residenti e le imprese. Con il rallentamento della crescita economica, è probabile che questa tendenza continui, lasciando i governi locali alla ricerca di nuovi modi per colmare il divario nelle loro finanze.