Местные органы власти Китая стремятся увеличить доходы, налагая спорные штрафы на своих жителей, вызывая недовольство населения из-за чрезмерной бюрократии и потенциальной коррупции. В некоторых случаях жители были оштрафованы за, казалось бы, тривиальные правонарушения, например, владелец ресторана в Шанхае был оштрафован на 5000 юаней (примерно 702 доллара США) за подачу нарезанного огурца без лицензии, что вызвало широкую критику в социальных сетях.
Еще один инцидент произошел с водителями грузовиков в центральной провинции Хэнань, которые неоднократно получали штрафы на общую сумму 38 000 долларов США за превышение лимита веса транспортного средства. Усомнившись в точности государственных весов, дальнобойщики довели эту проблему до сведения всей страны.
В одной из провинций Китая с самой большой задолженностью, Гуанси, местные государственные компании в мае 2021 года столкнулись с негативной реакцией из-за повышения платы за парковку. В результате с пассажиров взимали тысячи юаней, пока пользователи социальных сетей не поставили под сомнение законность штрафов, что привело к пресс-конференции с мэром города Наньнин, который извинился за инцидент.
Эти громкие скандалы отражают растущую тенденцию использования местными органами власти штрафов для пополнения своих финансов. По данным проверки Госсовета в 2020 году, штрафы местных органов власти стали более строгими из-за пандемии и других экономических трудностей. Caijing Industry Research Center также обнаружил, что только Гуанси заработал 13 млрд юаней на штрафах в 2020 году, что эквивалентно примерно 14% его налоговых поступлений по сравнению с 9% в 2019 году, поскольку местные органы власти сталкиваются с вялым экономическим ростом и большими суммами долга.
В то время как центральное правительство Китая вновь заявило, что провинции должны самостоятельно решать проблемы со скрытой задолженностью, на местных чиновников была возложена ответственность за сбор доходов для расходов в их районе. Однако это привело к чрезмерным штрафам и сборам, что вызвало возмущение и пристальное внимание со стороны общественности и средств массовой информации. Бакалейщик в провинции Шэньси был оштрафован на 66 000 юаней за продажу 2. 5 кг (5. 5 фунтов) некачественного сельдерея, что свидетельствует о крайних мерах местных властей для получения доходов.
Несмотря на эти штрафы, дефицит местных финансов сохраняется, и чрезмерные штрафы, налагаемые местными органами власти, вряд ли окажут значительную финансовую поддержку. Зерлина Зенг, старший кредитный аналитик CreditSights Singapore LLC, заявила, что непомерные штрафы приведут только к сокращению числа МСП и, в свою очередь, к снижению налоговых поступлений, что приведет к усилению зависимости от штрафов и трансфертов от правительств высшего уровня.
В заключение следует отметить, что штрафы и сборы, налагаемые местными органами власти, представляют собой временную меру, которая только еще больше расстраивает жителей и предприятия. По мере замедления экономического роста эта тенденция, скорее всего, сохранится, и местные органы власти будут искать новые способы восполнить пробел в своих финансах.