中国の地方政府は、住民に物議を醸す罰金を課すことで歳入を増やそうとしており、過剰な官僚主義や潜在的な汚職によって住民の不満を引き起こしている。 場合によっては、一見些細な犯罪で住民が罰金を科せられるケースもある。例えば、上海のレストランオーナーが、無許可で細切りキュウリを提供したとして5,000元（約702ドル）の罰金を課せられ、ソーシャルメディア上で広範な批判につながった。
別の事件では、河南省中部のトラック運転手が車両重量制限超過の罪で総額3万8000ドル相当の切符を繰り返し受け取った。 政府の計量機の精度に疑問を抱いたトラック運転手らは、この問題を全国的な注目を集めた。
中国で最も負債の多い省の一つである広西チワン族自治区では、2021年5月に国から支援を受けた地元企業が駐車料金の値上げで反発に直面した。 その結果、ソーシャルメディアユーザーが罰金の正当性を疑問視するまで、通勤者らは数千元を請求され、南寧市長が記者会見してこの事件について謝罪するに至った。
これらの注目を集めたスキャンダルは、地方自治体が財政を強化するために罰金を利用する傾向が増加していることを反映しています。 2020年の国務院の監察によると、パンデミックやその他の経済困難のため、地方政府の罰則はますます厳しくなった。 蔡京産業研究センターはまた、広西チワン族自治区だけが2020年に130億元を罰金で稼いだことも明らかにした。これは税収の約14％に相当し、地方政府が経済成長の鈍化と多額の負債に直面しているため、2019年の9％から増加した。
中国の中央政府は、各省が隠れた債務問題に独自に対処しなければならないと繰り返しているが、地方当局にはその地域の支出のための歳入を増やす責任が与えられている。 しかし、このことが法外な罰金や手数料の支払いにつながり、国民やメディアからの怒りや厳しい追及を引き起こした。 陝西省の食料品店は2個を販売したとして6万6000元の罰金を科せられた。 5キログラム（5. 5ポンド）の規格外セロリを販売しており、地方自治体が歳入を得るための極端な措置を例示している。
これらの罰金にもかかわらず、地方財政の不足は依然として残っており、地方自治体が課す過剰な罰金が大幅な財政支援となる可能性は低いです。 CreditSights Singapore LLCのシニアクレジットアナリスト、Zerlina Zeng氏は、法外な罰金は中小企業の数の減少を招くだけで、その結果、税収が減少し、罰金や上層政府からの送金への依存度が高まると述べた。
結論として、地方自治体が課す罰金や手数料はその場しのぎの措置であり、住民や企業をさらにイライラさせるだけです。 経済成長が鈍化する中、この傾向は今後も続くとみられ、地方自治体は財政のギャップを埋める新たな方法を模索していることになる。