バルセロナ国際保健研究所とフランス国立衛生研究所が実施した最近の調査では、昨夏のヨーロッパでの異常な気温の影響で6万人以上が死亡したことが明らかになりました。 この憂慮すべき統計は、複数の国で気候変動によって増大する熱波に対する備えが不足しているのではないかとの懸念を引き起こした。
調査によると、昨年5月30日から9月4日までに、ヨーロッパ35か国で猛暑が原因で61,672人が死亡した。 2022 年の夏は、大陸でこれまでに経験した中で最も暑い夏として記録され、わずか 1 年前に樹立されたそれまでの記録を上回りました。 フランス、スイス、スペインなどの国では気温が最近の平均より２度以上上昇した。
昨年の熱関連死亡者数の多さは、ヨーロッパで猛暑による超過死亡者数が7万人に達した2003年の壊滅的な夏を彷彿とさせます。 この出来事を受けて、いくつかの国が熱波の早期警報システムを導入し、医療サービスに関する計画を改善しました。 しかし、研究著者らも指摘しているように、2022年の驚異的な死者数はこれらの対策の限界を示している。
多くの国で予防計画が存在するにもかかわらず、この研究は現在の適応戦略がまだ不十分である可能性があることを示しています。 著者の一人であるヒシャム・アチェバクは、「2003年とは異なり、多くの国がすでに積極的な予防計画を立てていたにもかかわらず、2022年の夏にヨーロッパで6万1600人以上が熱ストレスで死亡したという事実は、 「
特に懸念されるのは、高齢者と女性が昨年の極端な気温の影響を不釣り合いに受けていたことです。 熱中症による死亡率は男性に比べて女性の方が63%高く、死亡者の半数以上は79歳以上でした。 イタリア、スペイン、ドイツでは熱関連死亡者数が最も多かった。 興味深いのは、フランスとスイスが平均気温からの最も大きな乖離を経験した一方、イタリア、ギリシャ、スペイン、ポルトガルなどの地中海諸国で最も高い死亡率が報告されており、これらの国々が猛暑に脆弱であることを示している。
ヨーロッパは現在最も温暖化が進んでいる大陸であり、特に英国は2022年に摂氏40度を超える前例のない気温に見舞われているが、別の研究で確認されているように、気候変動の影響がなければこのような事態は起こりそうになかった。 さらに、この大陸は高齢化と住宅やインフラの猛暑への対応が不十分であるという問題に直面している。
「2022 年の夏に記録された気温は、前年の一連の気温を追跡することで予測できたという意味で、例外的であるとは考えられません」と、この論文の筆頭著者であるジョアン バレスター クララムント氏は述べています。 「それらは、過去10年間で温暖化が加速したことを示しています。 「
適切な計画が早急に導入されなければ、ヨーロッパでは2030年までに熱中症による死亡者数が毎年平均6万8,000人となり、2050年までに12万610人に増加する可能性があると研究は警告している。 これは、気候変動の影響を緩和し、増大する猛暑の脅威から脆弱な人々を守るための包括的かつ効果的な戦略の緊急の必要性を強調しています。