Barselona Küresel Sağlık Enstitüsü ve Fransız Ulusal Sağlık Enstitüsü tarafından yakın zamanda yürütülen bir araştırma, geçen yaz Avrupa'da aşırı sıcaklıklar nedeniyle 60.000'den fazla insanın öldüğünü ortaya koydu. Bu endişe verici istatistik, birçok ülkede iklim değişikliğinin tetiklediği artan sıcak hava dalgalarına karşı hazırlık eksikliğine ilişkin endişeleri artırdı.
Çalışma, geçen yıl 30 Mayıs ile 4 Eylül arasında 35 Avrupa ülkesinde sıcak hava nedeniyle 61.672 kişinin hayatını kaybettiğini ortaya koydu. 2022 yazı, kıtada şimdiye kadar yaşanan en sıcak yaz olarak kaydedildi ve sadece bir yıl önceki önceki rekoru geride bıraktı. Fransa, İsviçre ve İspanya gibi ülkelerde sıcaklıklar son ortalamanın 2 santigrat derece üzerine çıktı.
Geçen yıl sıcağa bağlı ölümlerin yüksek sayısı, Avrupa'nın aşırı sıcak nedeniyle 70.000 fazla ölüme tanık olduğu yıkıcı 2003 yazını yansıtıyor. Bu olayın ardından, birkaç ülke sıcak hava dalgaları için erken uyarı sistemleri uygulamaya koydu ve sağlık hizmetlerine ilişkin planlamalarını iyileştirdi. Bununla birlikte, 2022'deki şaşırtıcı ölü sayısı, çalışmanın yazarlarının da belirttiği gibi, bu önlemlerin sınırlamalarını göstermektedir.
Birçok ülkede önleme planlarının varlığına rağmen, çalışma mevcut uyum stratejilerinin hala yetersiz olabileceğini gösteriyor. Yazarlardan biri olan Hicham Achebak, "2022 yazında Avrupa'da 61.600'den fazla insanın sıcak stresinden öldüğü gerçeği, 2003'tekinden farklı olarak birçok ülkenin hali hazırda aktif önleme planları olmasına rağmen, "
Geçen yıl aşırı sıcaklıklardan orantısız bir şekilde etkilenen yaşlı bireylerin ve kadınların olması özellikle endişe verici. Kadınlarda sıcağa bağlı ölüm oranı erkeklere göre %63 daha fazlaydı ve ölümlerin yarısından fazlası 79 yaş ve üstü kişilerdi. İtalya, İspanya ve Almanya, ısıya bağlı ölümlerin en yüksek sayısını bildirdi. İlginç bir şekilde, Fransa ve İsviçre ortalama sıcaklıklardan en önemli sapmayı yaşarken, en yüksek ölüm oranlarının İtalya, Yunanistan, İspanya ve Portekiz gibi Akdeniz ülkelerinde rapor edilmesi, bu ülkelerin aşırı sıcağa karşı savunmasız olduklarını gösteriyor.
Avrupa şu anda en hızlı ısınan kıta ve özellikle Birleşik Krallık'ta 2022'de 40 santigrat derecenin üzerinde benzeri görülmemiş sıcaklıklar yaşanıyor. Ayrı bir çalışmayla da doğrulandığı üzere, iklim değişikliğinin etkisi olmasaydı bu pek mümkün olmayacaktı. Ek olarak, kıta yaşlanan nüfus ve aşırı sıcakla başa çıkmak için yeterince uyarlanmamış konut ve altyapı ile boğuşuyor.
"2022 yazında kaydedilen sıcaklıklar, önceki yıllardaki sıcaklık serilerini takip ederek tahmin edilebilecekleri anlamında istisnai kabul edilemez" diyor Joan Ballester Claramunt, "Isınmanın son on yılda hızlandığını gösteriyorlar. "
Acil olarak yeterli planlama yapılmazsa, çalışma, sıcağa bağlı ölümlerin 2030'a kadar Avrupa'da her yaz ortalama 68.000 olabileceği ve 2050'ye kadar 120.610'a çıkabileceği konusunda uyarıda bulunuyor. Bu, iklim değişikliğinin etkilerini hafifletmek ve savunmasız nüfusları artan aşırı sıcak tehdidinden korumak için kapsamlı ve etkili stratejilere olan acil ihtiyacı vurgulamaktadır.