アディダス AG とカニエ・ウェストとの数十億ドル規模のスニーカー取引が大々的に話題になる中、年間 1 億ドルのマーケティング資金を巡る非公開の法廷闘争が浮上した。 アディダスは、このラッパーが7,500万ドルを流用したと主張するこの基金が、失敗したパートナーシップをめぐって双方が激しい論争を繰り広げている中、この度明るみに出た。
当初、この紛争の詳細は、5 月の関連法廷審問中に偶然明らかにされるまで厳重に守られていました。 紛争の断片も法的提出書類で明らかになった。 アディダスによると、カニエ・ウェストと彼のファッションブランドYeezy LLCは、不正使用を含むほぼすべてのマーケティング資金を不正に処理したとされる。
アディダスは、カニエ・ウェストが単独で有望な事業を「経済的瓦礫に落とした」と主張しているため、この紛争は現在仲裁人を通じて行われている。 「スポーツウェア大手は、正当なマーケティング目的に使用されたことが証明できる金額を差し引いた7,500万ドルの返還とともに、資金の説明を求めている。」 彼らはまた、不特定の金銭的損害賠償も求めている。
これに対し、カニエ・ウェストはアディダスが自身のデザインをコピーして独自の低価格靴を製造していると非難した。 一方、アディダスは、Yeezyの靴のデザインすべての完全な所有権を主張している。 この対立は、カニエが資金を散逸したり、手の届かないところに移動させたりすることを恐れ、アディダスが連邦裁判所に7500万ドルの凍結を申し立てた際に公になった。
このパートナーシップは、カニエがアディダス幹部を公に批判し、物議を醸す一連の暴言を吐いたことを受けて、10月に解消された。 この余波は、アディダスにとって経営上および法的上で大きな悩みを引き起こし、財務状況に影響を与えた。 同社は現在、1ドルを販売することで収益の一部を回収しようとしている。 30 億相当の Yeezy が売れ残り、収益の一部が慈善団体に寄付されます。
さらに、株主らはアディダスに対し、元経営陣が同社とカニエ・ウェストとの間の問題を開示しなかったとして訴訟を起こし、より多くの投資家の代表を求めている。
アディダスとカニエ・ウェストの間の契約は、2016 年に署名された 53 ページのライセンスおよびエンドースメント契約です。 これには、契約の詳細とYeezyのビジネスを機密に保つための機密保持条項が含まれています。 条項の1つは、カニエの会社が前年にアディダスから受け取った未使用または悪用されたマーケティング資金を返還することを要求している。
契約条件に基づいて、カニエのビジネスは販売された靴一足ごとにロイヤルティを受け取り、それが彼の収入のかなりの部分を占めていました。 2020年だけで彼の支払額は2億ドルを超えた。 彼はロイヤルティに加えて、靴の宣伝のために純売上高の約 3% に相当する 5,100 万ドルのマーケティング手数料も受け取りました。
マーケティング資金の正確な用途は依然として不明です。 カニエは2019年に、さまざまな場所でパフォーマンスを行ったゴスペル合唱団ツアー「サンデー・サービス」のマーケティングに資金を使用したと主張している。 同氏は、費用が約 5,000 万ドルであると見積もっていました。
法廷審理中の暴露を受けて、米国地方判事ヴァレリー・カプローニは両当事者に対し、マーケティング支払いに関連し以前に編集された情報を開示するよう命じた。 彼女は資金の凍結を求めるアディダスの要求を拒否し、紛争は現在私的仲裁に戻っている。