Em meio às consequências públicas do acordo multibilionário de tênis da Adidas AG com Kanye West, uma batalha legal privada surgiu envolvendo um fundo de marketing de US$ 100 milhões por ano. O fundo, do qual a Adidas afirma que o rapper desviou US$ 75 milhões, agora veio à tona enquanto os dois lados se envolvem em uma disputa acalorada sobre sua parceria fracassada.
Inicialmente, os detalhes desse conflito foram bem guardados até que foram acidentalmente revelados durante uma audiência judicial em maio. Pedaços da disputa também foram revelados em documentos legais. De acordo com a Adidas, Kanye West e sua marca de moda Yeezy LLC supostamente administraram mal quase todos os fundos de marketing, incluindo o uso não autorizado.
Esta disputa agora está sendo conduzida por meio de um árbitro, já que a Adidas afirma que Kanye West, sozinho, levou seu empreendimento promissor aos "escombros econômicos". "A gigante do vestuário esportivo está buscando uma prestação de contas dos fundos juntamente com o retorno de US$ 75 milhões, menos qualquer quantia que possa ser comprovada como tendo sido usada para fins legítimos de marketing. Eles também estão buscando indenizações monetárias não especificadas.
Em resposta, Kanye West acusou a Adidas de copiar seus designs para criar seus próprios calçados mais baratos. A Adidas, por outro lado, reivindica a propriedade total de todos os designs de calçados Yeezy. O conflito tornou-se público quando a Adidas entrou com uma moção no tribunal federal para congelar os $ 75 milhões, temendo que Kanye pudesse dissipar ou mover os fundos fora de alcance.
Essa parceria se desfez em outubro, depois que Kanye criticou publicamente os executivos da Adidas e fez uma série de discursos controversos. As consequências causaram dores de cabeça operacionais e legais significativas para a Adidas, impactando sua posição financeira. A empresa agora está tentando recuperar alguma receita vendendo $ 1. 3 bilhões em sobras de Yeezys e doando parte dos lucros para instituições de caridade.
Além disso, os acionistas entraram com uma ação contra a Adidas, alegando que a administração anterior não divulgou questões entre a empresa e Kanye West e buscando a representação de uma classe maior de investidores.
O contrato entre Adidas e Kanye West é um contrato de licenciamento e endosso de 53 páginas assinado em 2016. Inclui cláusulas de confidencialidade para manter os detalhes do contrato e os negócios da Yeezy em sigilo. Uma disposição exige que a empresa de Kanye devolva quaisquer fundos de marketing não utilizados ou mal utilizados recebidos da Adidas no ano anterior.
De acordo com os termos do acordo, o negócio de Kanye recebia royalties de cada par de sapatos vendido, o que constituía uma parte significativa de seus ganhos. Somente em 2020, seus pagamentos ultrapassaram US $ 200 milhões. Além dos royalties, ele também recebeu uma taxa de marketing de $ 51 milhões, aproximadamente 3% das vendas líquidas, para promover os sapatos.
O uso exato dos fundos de marketing ainda não está claro. Kanye afirmou que, em 2019, usou fundos para marketing em seu Sunday Service, uma turnê de coral gospel que se apresentou em vários locais. Ele estimou que custou cerca de US $ 50 milhões.
Após as revelações durante a audiência, a juíza distrital dos EUA Valerie Caproni ordenou que ambas as partes divulgassem informações previamente editadas relacionadas aos pagamentos de marketing. Ela negou o pedido da Adidas para congelar os fundos, e a disputa agora está de volta à arbitragem privada.