国連移住機関によると、パプアニューギニアの壊滅的な地滑りにより、670 人を超える悲劇的な命が失われた可能性があります。 日曜日にリリースされたこのアップデートは、非常に困難な雰囲気の中で救助活動が継続していることを裏付けています。
オーストラリア北西部に位置するオセアニアの国におけるメディアの以前の報道では、金曜日の大規模な地滑りによる死者数は300人になると予想されていた。 しかし、国際移住機関（IOM）は、惨状の全規模はいまだ不透明であり、さらなる地滑りの脅威により救援活動が大幅に中断されるため、実際の死傷者数は2倍以上になる可能性があると推定している。 回収チームはこれまでに残骸から5人の遺体だけを回収できた。
死者数を明らかにする情報は、エンガ州ヤンバリ村の当局者から提供された。 これらの情報筋によると、金曜の土砂崩れで150軒以上の家が消失したと、パプアニューギニアにおけるIOMの代表団長セルハン・アクトプラク氏は述べた。 同氏はさらに、この地域では地滑り、落石、圧力上昇による地割れ、地下水の流出などが依然として発生しており、誰にとっても非常に危険な環境を作り出していると強調した。
住民はこの脅威のため、周辺地域の250軒以上の家を捨て、家族や友人とともに避難している。 その結果、約1,250人がホームレスになったとIOMは述べた。 アクトプラク氏は、村人たちは瓦礫の中から遺体を発掘するために初歩的な道具に頼っていると付け加えた。
IOM は、地滑りによって小学校、中小企業、ゲストハウス、ガソリンスタンドなどが飲み込まれたと報告した。 パプアニューギニアの国連事務所は、50～60戸の家屋が破壊された地域から5人の遺体が回収されたと報告した。 少なくとも20人の女性と子供を含む数人の負傷者も報告された。
この地滑りは主に子供が多く住む地域に集中しており、死者の大半は15歳以下の子供ではないかとの懸念が高まっている。
地域住民、特に高齢者は、悲劇の大きさのため悲しみに打ちひしがれており、村民や地元メディアがアップロードしたソーシャルメディア映像にもその感情が反映されている。 悲劇はバリック・ゴールドと中国の紫金鉱業が共同運営するポルジェラ金鉱山近くで起きた。
地滑りの影響で、ポルジェラ・ハイウェイは現在通行不能となっており、エンガ州のポルジェラ金鉱山やその他の孤立した場所へはヘリコプターでしかアクセスできない状況になっています。
この場所は地理的に遠く離れており、困難な地形のため、救援活動はゆっくりと進んでいます。
IOM は、地域社会が悲しみや弔いの習慣を十分に尊重していると感じるまでは、世論によって掘削機などの現代の必需品の使用が妨げられる可能性があると述べました。
政府は、この災害によって避難した人々を保護するために 2 つの緊急ケアセンターの設立を目指しています。 ボトル入りの水、食料、衣類、衛生キット、個人用保護具などの重要な物資が、人道支援団によって被災地域に派遣されています。
援助団体CARE Australiaは土曜日遅く、影響を受けた地域には約4,000人が居住していると報告したが、この地域は近隣諸国の紛争で避難民の避難所となっているため、実際の数字はさらに増えると予想されている
今年初め、2月にエンガ州で部族紛争が発生し、少なくとも26人が殺害された。 CAREによると、地滑りは現在問題をさらに悪化させており、200平方キロメートルの範囲に最大8メートルの深さの瓦礫が残されており、救援活動が精力的に行われている。
パプアニューギニアのジェームズ・マラペ首相は、災害当局、国防軍、道路省が現在進行中の救援活動に支援を提供していると発表した。