Рио-де-Жанейро мэрі салтанатты рәсіммен белсенді және жігерлі Карнавал мерекесін ресми түрде бастады, Король Момоға келесі бес күндік символдық монарх ретінде тәж кигізді. Гүркіреген қол шапалақтау кезінде мэр Эдуардо Паес салтанатты шараның басталғанын білдіру үшін король Момоға үлкен күміс және алтын кілтті сыйлады. Салтанатты шара Ботафого ауданындағы Қала сарайында өтті, онда конфетти ауаны толтырып, атмосфераны толқытты.
Риодағы карнавал сахнасының әдеттегі кейіпкерлері, фольклорлық кейіпкерлер, ягуарлар сияқты киінген көңіл көтерушілер және өздерінің күрделі, сәйкес келетін киімдерімен «бате-болалар» деп аталатын шаттанған сайқымазақтар болды. 14 ақпанға дейін жалғасатын мерекелік шаралар адамдарға қиыншылықтарын уақытша тастап, Карнавал рухына шомылу мүмкіндігін береді.
Мэр Паес басты рәсімді жыл сайынғы ресми іс-шараға айналдырып, болашақ мэрлердің қатысуға міндетті екендігін қамтамасыз ететін жарлық шығарды. Бұл әрекет бұрынғы мэр Марсело Кривелла 2017 жылы дәстүрді бұзып, кілтті бермегеннен кейін дәстүрді қалпына келтіру үшін жасалды. Осы жылы Кайо Сезар Дутра ойнаған король Момоға карнавал мерекелеріне төрағалық ету, шерулер мен костюмдер байқауларына қатысу және кешке келушілердің қуанышы мен көңілділігін насихаттау үшін айып тағылды.
Рәсімге қатысқан Бразилияның туризм министрі Селсо Сабино Карнавал мерекесіне Бразилияның түкпір-түкпірінен шамамен 49 миллион адам қатысатынын мәлімдеді, бұл 6-ды білдіреді. Өткен жылмен салыстырғанда 5%-ға өсті. Бұған қоса, Рио, Сан-Паулу және басқа қалалардағы қызу көше кештеріне қатысатын 200 000-ға жуық шетелдіктер жылтырақ және аз киімдер киіп, мерекелерге қатысады деп күтілуде.
Риодағы богемиялық Санта Тереза төңірегінде жұма күні таңертең Кармелитас көшелерінің кеші қызып тұрған еді. Қатысушылардың бірі Леонардо Ксавье, көк кеуделі Смурф сияқты шығармашылықпен киініп, достарымен бірге метрода киюге болатын жылдам әрі оңай костюмді таңдағанын айтып, өзінің ынтасымен бөлісті. Бұл көше кештері Карнавалды мерекелеудің бір қыры ғана және көптеген қатысушылар Риодағы Самбадромда өтетін күрделі шерулерді асыға күтеді.
Айлар бойы көлемді флоттар мен күрделі костюмдер дайындайтын самба мектептері шерулер кезінде миллиондаған көрермендер алдында өздерінің таланттары мен шығармашылықтарын көрсетеді. Бұл қойылымдар әділқазылар ұпай беріп, чемпионды таңдайтын қызу бәсеке ретінде қызмет етеді. Соңғы жылдары шеру тақырыптары мемлекетті де, қоғамды да сынайтын саяси хабарларды қамти бастады. Мысалы, алдыңғы шерулерде қара кеңес әйелі Мариэль Франконың өлтірілуі бейнеленген және бұрынғы президент Джейр Болсонаро бейнелеу үшін сатира қолданылған. Биылғы жылы қара нәсілді отбасының өтемақы үшін күресі орталық сахнаға шығады, бұл қоғамның мойындауы мен құлдықты өтеу және оның тұрақты әсеріне деген сұраныстың өсуін көрсетеді.
Карнавал рухы басым болғанымен, билік ағымдағы мәселелерді шешу үшін сақтық шараларын қабылдауда. Бразилияда денге ауруы көбейіп, Самбадромда репелленттің таралуына түрткі болды. Рио сонымен қатар денсаулық сақтау саласындағы төтенше жағдай жариялады. Карнавал кезіндегі қылмыстың артуы Рио штатының азаматтық полициясын қосымша 3300 офицерді орналастыруға және Самбадромда уақытша полиция бекетін құруға әкелетін тағы бір алаңдаушылық тудырады. Қала қазірдің өзінде заң мен тәртіптің кепілдігінде, федералды әскерлер порттар мен әуежайларда жасақшылар мен есірткі саудагерлерінің зорлық-зомбылығы күшейгеннен кейін есірткі айналымына қарсы тұру үшін орналастырылған.
Осы қиындықтарға қарамастан, атмосфера мерекелік және қуанышты болып қала береді, өйткені Карнавал әуесқойлары мерекелерге белсене араласады. Карнавал сарапшыларының кеңестерінің бейнелері әлеуметтік желілерді басып, адамдарға ұялы телефондарын қалдыруды, практикалық костюмдерді таңдауды және қажетсіз қиындықтардан аулақ болуды еске салады, басты назар мерекелерді жауапкершілікпен өткізуге аударылады. Мерекенің, мәдени көріністің және күнделікті қиындықтардан уақытша тынығудың бірегей қоспасын ұсынатын Карнавал рухы жоғары билік етеді.