นายกเทศมนตรีเมืองรีโอเดจาเนโรเริ่มต้นเทศกาลคาร์นิวัลที่มีชีวิตชีวาและคึกคักอย่างเป็นทางการด้วยพิธีอันยิ่งใหญ่ โดยสวมมงกุฎกษัตริย์โมโมเป็นกษัตริย์ที่เป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ในอีกห้าวันข้างหน้า ท่ามกลางเสียงปรบมือดังกึกก้อง นายกเทศมนตรีเอดูอาร์โด แพเอสได้มอบกุญแจเงินและทองขนาดยักษ์แก่กษัตริย์โมโมเพื่อเป็นสัญญาณการเริ่มต้นความสนุกสนาน พิธีดังกล่าวจัดขึ้นที่ Palace of the City ในย่านโบตาโฟโก ซึ่งมีกระดาษโปรยโปรยปรายในอากาศ และบรรยากาศก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
ตัวละครตามธรรมเนียมในฉากคาร์นิวัลของริโอมีอยู่ทั้งหมด โดยมีผู้คนที่แต่งตัวเป็นตัวละครพื้นบ้าน เสือจากัวร์ และตัวตลกที่ร่าเริงซึ่งรู้จักกันในชื่อ "บาเต-โบลาส" ในชุดที่เข้ากันอย่างประณีต งานเฉลิมฉลองนี้จะคงอยู่จนถึงวันที่ 14 กุมภาพันธ์ โดยเปิดโอกาสให้ผู้คนได้ละทิ้งปัญหาต่างๆ ไว้ชั่วคราว และดื่มด่ำไปกับจิตวิญญาณของเทศกาลคาร์นิวัล
นายกเทศมนตรีแพสออกกฤษฎีกากำหนดให้พิธีสำคัญเป็นงานอย่างเป็นทางการประจำปี เพื่อให้มั่นใจว่านายกเทศมนตรีในอนาคตจะต้องเข้าร่วม การดำเนินการนี้เกิดขึ้นเพื่อฟื้นฟูประเพณีหลังจากที่อดีตนายกเทศมนตรี Marcelo Crivella ฝ่าฝืนประเพณีในปี 2017 และไม่ได้ส่งมอบกุญแจ ในปีนี้ กษัตริย์โมโม ซึ่งรับบทโดยไคโอ ซีซาร์ ดูตรา ได้รับมอบหมายให้เป็นประธานในงานคาร์นิวัล เข้าร่วมขบวนพาเหรดและการแข่งขันแต่งกาย และส่งเสริมความสนุกสนานและความสนุกสนานให้กับผู้ที่มาร่วมงาน
เซลโซ ซาบิโน รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวของบราซิล ซึ่งเข้าร่วมในพิธีด้วย ประกาศว่า ผู้คนประมาณ 49 ล้านคนจากทั่วบราซิลจะเข้าร่วมในเทศกาลคาร์นิวัล คิดเป็น 6 คน เพิ่มขึ้น 5% จากปีก่อน นอกจากนี้ คาดว่าชาวต่างชาติประมาณ 200,000 คนจะเข้าร่วมในการเฉลิมฉลอง โดยสวมเสื้อผ้าแวววาวและเสื้อผ้าไม่เรียบร้อย ขณะที่พวกเขาเข้าร่วมงานปาร์ตี้ริมถนนที่มีชีวิตชีวาทั่วริโอ เซาเปาโล และเมืองอื่นๆ
ในย่านโบฮีเมียน Santa Teresa ในเมืองริโอ งานปาร์ตี้ริมถนน Carmelitas ก็เต็มไปด้วยความสนุกสนานในเช้าวันศุกร์ ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งคือ Leonardo Xavier ซึ่งแต่งตัวอย่างสร้างสรรค์เป็นสเมิร์ฟอกสีฟ้า เล่าถึงความกระตือรือร้นของเขา โดยระบุว่าเขาและเพื่อนๆ ของเขาเลือกเครื่องแต่งกายที่ง่ายและรวดเร็วซึ่งพวกเขาสามารถสวมใส่บนรถไฟใต้ดินได้ ปาร์ตี้ริมถนนเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองเทศกาลคาร์นิวัล และผู้เข้าร่วมจำนวนมากตั้งตารอขบวนพาเหรดอันวิจิตรบรรจงที่จัดขึ้นใน Sambadrome ของเมืองรีโอ
โรงเรียนสอนเต้นแซมบ้าซึ่งใช้เวลาหลายเดือนในการเตรียมขบวนแห่ขนาดใหญ่และเครื่องแต่งกายที่ประณีต จะแสดงความสามารถและความคิดสร้างสรรค์ต่อหน้าผู้ชมหลายล้านคนในระหว่างขบวนพาเหรด การแสดงเหล่านี้เป็นการแข่งขันที่ดุเดือด โดยกรรมการจะให้คะแนนและเลือกแชมป์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หัวข้อขบวนพาเหรดได้ครอบคลุมข้อความทางการเมืองมากขึ้น โดยวิพากษ์วิจารณ์ทั้งรัฐและสังคม ตัวอย่างเช่น ขบวนพาเหรดก่อนหน้านี้บรรยายภาพการลอบสังหารสมาชิกสภาผิวดำ Marielle Franco และใช้ถ้อยคำเสียดสีเพื่อแสดงภาพอดีตประธานาธิบดี Jair Bolsonaro ในปีนี้ การต่อสู้เพื่อชดใช้โดยครอบครัวผิวดำจะเป็นศูนย์กลาง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการยอมรับของสังคมและการชดใช้สำหรับการเป็นทาสและผลกระทบที่ยั่งยืนของมัน
แม้ว่าจิตวิญญาณของเทศกาลคาร์นิวัลจะแพร่หลาย แต่ทางการก็ใช้มาตรการป้องกันเพื่อแก้ไขปัญหาที่กำลังดำเนินอยู่ บราซิลพบผู้ป่วยไข้เลือดออกเพิ่มขึ้น ส่งผลให้มีการแจกจ่ายยาไล่ยุงในสนามซัมบาโดรม ริโอยังได้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขด้วย อาชญากรรมที่เพิ่มขึ้นในช่วงเทศกาลคาร์นิวัลเป็นอีกความกังวลหนึ่ง โดยทำให้ตำรวจพลเรือนของรัฐริโอต้องจัดกำลังเจ้าหน้าที่เพิ่มเติม 3,300 นาย และจัดตั้งสถานีตำรวจชั่วคราวที่สนามซัมบาโดรม เมืองนี้อยู่ภายใต้เงื่อนไขการรับประกันกฎหมายและความสงบเรียบร้อย โดยกองทหารของรัฐบาลกลางได้ประจำการตามท่าเรือและสนามบิน เพื่อต่อต้านการหมุนเวียนของยาเสพติด ภายหลังความรุนแรงที่เพิ่มขึ้นโดยกลุ่มติดอาวุธและผู้ค้ายาเสพติด
แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่บรรยากาศก็ยังคงรื่นเริงและสนุกสนาน เนื่องจากผู้ชื่นชอบงานคาร์นิวัลต่างพากันดื่มด่ำไปกับการเฉลิมฉลอง เนื่องจากวิดีโอคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญงานคาร์นิวัลหลั่งไหลเข้าสู่โซเชียลมีเดีย โดยเตือนผู้คนให้ทิ้งโทรศัพท์มือถือ เลือกเครื่องแต่งกายที่ใช้งานได้จริง และหลีกเลี่ยงความยุ่งยากที่ไม่จำเป็น แต่ยังคงให้ความสำคัญกับการเพลิดเพลินกับเทศกาลอย่างมีความรับผิดชอบ จิตวิญญาณของเทศกาลคาร์นิวัลครองราชย์สูงสุด โดยนำเสนอการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของการเฉลิมฉลอง การแสดงออกทางวัฒนธรรม และการผ่อนปรนชั่วคราวจากความยากลำบากในแต่ละวัน