Мер Ріо-де-Жанейро офіційно розпочав яскраві та енергійні карнавальні свята грандіозною церемонією коронації короля Момо як символічного монарха на наступні п’ять днів. Під бурхливі оплески мер Едуардо Паес вручив королю Момо гігантський срібний і золотий ключ, щоб означати початок гуляння. Церемонія відбулася в Палаці міста в районі Ботафого, де конфетті наповнило повітря, а атмосфера була заряджена хвилюванням.
Були присутні звичайні персонажі сцени карнавалу в Ріо: гуляки, одягнені у фольклорних персонажів, ягуари та пишні клоуни, відомі як «бате-болас», у складних, відповідних костюмах. Свята, які триватимуть до 14 лютого, дають можливість ненадовго відкласти клопоти та поринути у дух карнавалу.
Мер Паес видав указ, що робить ключову церемонію щорічною офіційною подією, гарантуючи, що майбутні мери зобов’язані брати участь. Ця акція була вжита для відновлення традиції після того, як колишній мер Марчело Крівелла порушив традицію в 2017 році і не передав ключі. Короля Момо, якого цього року зіграв Кайо Сесар Дутра, було доручено керувати карнавальними святами, брати участь у парадах і конкурсах костюмів, а також сприяти радості та веселощам учасників вечірки.
Міністр туризму Бразилії Селсо Сабіно, який також був присутній на церемонії, оголосив, що приблизно 49 мільйонів людей з усієї Бразилії візьмуть участь у карнавальних святах, тобто 6. 5% зростання порівняно з минулим роком. Крім того, очікується, що близько 200 000 іноземців приєднаються до святкування, надягаючи блиск і мізерне вбрання, оскільки вони візьмуть участь у жвавих вуличних вечірках у Ріо, Сан-Паулу та інших містах.
У богемному районі Санта-Тереза в Ріо вулична вечірка Carmelitas вже була в розпалі в п’ятницю вранці. Один із учасників, Леонардо Ксав’єр, творчо одягнений як синьогрудий смурф, поділився своїм ентузіазмом, заявивши, що він і його друзі вибрали швидкий і простий костюм, який вони могли б зібрати разом у метро. Ці вуличні вечірки є лише одним із аспектів святкування карнавалу, і багато учасників з нетерпінням чекають складних парадів, які проводяться на Самбадромі Ріо.
Школи самби, які місяцями готують величезні танці та складні костюми, демонструють свій талант і креативність перед мільйонами глядачів під час парадів. Ці виступи є жорстоким змаганням, судді виставляють бали та обирають чемпіона. Останніми роками парадна тематика все частіше охоплює політичні меседжі, критику як держави, так і суспільства. Наприклад, попередні паради зображували вбивство темношкірого члена ради Маріель Франко та використовували сатиру для зображення колишнього президента Жаіра Болсонаро. Цього року боротьба чорношкірої сім’ї за репарації буде в центрі уваги, що відображає зростаючий попит на суспільне визнання та відшкодування за рабство та його тривалі наслідки.
Хоча панує дух карнавалу, влада вживає запобіжних заходів для вирішення поточних проблем. У Бразилії зросла кількість випадків лихоманки денге, що спонукало до поширення репелентів на Самбадромі. Ріо також оголосив надзвичайний стан у сфері охорони здоров'я. Зростання злочинності під час карнавалу викликає ще одне занепокоєння, що змусило цивільну поліцію штату Ріо направити додатково 3300 офіцерів і створити тимчасову поліцейську станцію на Самбадромі. У місті вже діє гарантія законності та порядку, а федеральні війська розгорнуті в портах і аеропортах для боротьби з обігом наркотиків після сплеску насильства з боку ополченців і наркоторговців.
Попри ці труднощі, атмосфера залишається святковою та радісною, оскільки любителі карнавалу занурюються у святкування. У той час як відео з порадами експертів Карнавалу заповнюють соціальні мережі, нагадуючи людям залишити свої мобільні телефони, вибрати практичні костюми та уникнути непотрібних ускладнень, увага залишається на тому, щоб насолоджуватися святами відповідально. Панує дух карнавалу, який пропонує унікальне поєднання святкування, культурного самовираження та тимчасового відпочинку від щоденних труднощів.