Rio de Janeiro'nun belediye başkanı, canlı ve enerjik Karnaval şenliklerini görkemli bir törenle resmen başlattı ve Kral Momo'yu önümüzdeki beş gün boyunca sembolik hükümdar olarak taçlandırdı. Büyük alkışlar arasında Belediye Başkanı Eduardo Paes, şenliğin başlangıcını işaret etmek için Kral Momo'ya gümüş ve altın rengi devasa bir anahtar hediye etti. Botafogo mahallesindeki Şehir Sarayı'nda gerçekleştirilen törende konfetiler havayı doldurdu ve atmosfer heyecana sahne oldu.
Rio'nun Karnaval sahnesindeki alışılagelmiş karakterlerin hepsi mevcuttu; folklorik karakterler gibi giyinmiş eğlence düşkünleri, jaguarlar ve karmaşık, uyumlu kıyafetleriyle 'bate-bolas' olarak bilinen coşkulu palyaçolar. 14 Şubat'a kadar sürecek şenlikler, insanlara geçici olarak sıkıntılarını bir kenara bırakıp Karnaval ruhuna kapılma fırsatı sunuyor.
Belediye Başkanı Paes, anahtar törenini yıllık resmi bir etkinlik haline getiren ve gelecekteki belediye başkanlarının katılma zorunluluğunu getiren bir kararname yayınladı. Bu eylem, eski Belediye Başkanı Marcelo Crivella'nın 2017 yılında geleneği bozup anahtarı teslim etmemesi üzerine geleneği yeniden canlandırmak için yapıldı. Bu yıl Caio Cesar Dutra'nın canlandırdığı Kral Momo, Karnaval şenliklerine başkanlık etmek, geçit törenlerine ve kostüm yarışmalarına katılmak ve partiye gidenlerin neşesini ve neşesini desteklemekle görevlendirildi.
Törende de hazır bulunan Brezilya Turizm Bakanı Celso Sabino, Karnaval şenliklerine Brezilya'nın dört bir yanından yaklaşık 49 milyon kişinin katılacağını, yani 6 kişinin katılacağını duyurdu. Bir önceki yıla göre %5 artış. Ek olarak, Rio, Sao Paulo ve diğer şehirlerdeki canlı sokak partilerine katılırken, kutlamalara yaklaşık 200.000 yabancının da katılması, ışıltılı ve dar kıyafetler giymesi bekleniyor.
Rio'nun bohem Santa Teresa semtinde Carmelitas sokak partisi Cuma sabahı zaten tüm hızıyla devam ediyordu. Yaratıcı bir şekilde mavi göğüslü Şirin gibi giyinen katılımcı Leonardo Xavier, kendisinin ve arkadaşlarının metroda hazırlayabilecekleri hızlı ve kolay bir kostüm seçtiklerini belirterek heyecanını paylaştı. Bu sokak partileri Karnaval kutlamalarının sadece bir yüzüdür ve birçok katılımcı Rio'nun Sambadrome'unda düzenlenen gösterişli geçit törenlerini heyecanla beklemektedir.
Aylarca devasa gösteriler ve karmaşık kostümler hazırlayan samba okulları, geçit törenleri sırasında yeteneklerini ve yaratıcılıklarını milyonlarca izleyicinin önünde sergiliyor. Bu performanslar, jüri üyelerinin puanları verdiği ve şampiyonu seçtiği amansız bir rekabete dönüşüyor. Son yıllarda geçit töreni temaları hem devleti hem de toplumu eleştiren siyasi mesajları giderek daha fazla kapsıyor. Örneğin, önceki geçit törenlerinde Siyah meclis üyesi Marielle Franco'nun suikastı tasvir edilmiş ve eski başkan Jair Bolsonaro'yu tasvir etmek için hiciv kullanılmıştı. Bu yıl, siyahi bir ailenin tazminat mücadelesi ön planda olacak ve köleliğin kalıcı etkisi ile toplumsal kabul ve tazmin için artan talebi yansıtacak.
Karnaval ruhu hakim olurken yetkililer devam eden sorunlara çözüm bulmak için önlemler alıyor. Brezilya'da Dang humması vakalarının artması, Sambadrome'da kovucu dağıtımına yol açtı. Rio ayrıca halk sağlığı açısından acil durum ilan etti. Karnaval sırasında suç oranındaki artış da başka bir endişe kaynağı olup, Rio Eyaleti sivil polisinin ilave 3.300 memur görevlendirmesine ve Sambadrome'da geçici bir polis karakolu kurmasına yol açtı. Şehir, milislerin ve uyuşturucu kaçakçılarının şiddet olaylarının artmasının ardından uyuşturucu dolaşımına karşı koymak için limanlara ve havalimanlarına federal birliklerin konuşlandırıldığı bir Kanun ve Düzen Garantisi altında.
Bu zorluklara rağmen, Karnaval tutkunları kendilerini kutlamalara kaptırırken atmosfer şenlikli ve neşeli olmaya devam ediyor. Karnaval uzmanlarının ipuçlarının yer aldığı videolar sosyal medyayı doldururken, insanlara cep telefonlarını geride bırakmalarını, pratik kostümler seçmelerini ve gereksiz zorluklardan kaçınmalarını hatırlatırken, odak noktası şenliklerin sorumlu bir şekilde tadını çıkarmaya devam ediyor. Karnavalın ruhu yüce hüküm sürüyor; kutlama, kültürel ifade ve günlük zorluklara geçici bir soluklanmanın eşsiz bir karışımını sunuyor.