De Indiase luchtvaartmaatschappij Vistara is begonnen met het samenvoegen van haar personeel met Air India Ltd. , als onderdeel van de strategie van de Tata-familie om haar luchtvaartimperium weer op te bouwen en te concurreren met marktleider IndiGo. De CEO van Vistara, Vinod Kannan, bevestigde dat de integratie van het personeel is begonnen en verwacht dat de wettelijke goedkeuringen in april 2024 zullen zijn afgerond. Dit komt na rapporten van Indiase toezichthouders die antitrustbezorgdheid uitten over de fusie.
Vistara, momenteel mede-eigendom van Tata Group en Singapore Airlines, zal worden opgenomen in Air India als onderdeel van een in november aangekondigde deal. Deze stap geeft de Tata-familie meer kracht om het op te nemen tegen IndiGo, de dominante budgetmaatschappij in het land. Singapore Airlines krijgt een 25. 1% belang in de gecombineerde entiteit, in ruil voor zijn belang in Vistara en een investering van $ 250 miljoen.
De Tata Group heeft een lange geschiedenis in de luchtvaartsector, nadat ze in de jaren dertig de voorganger van Air India had opgericht en vervolgens in 2022 de nationale luchtvaartmaatschappij weer overnam. Sindsdien is het conglomeraat gefocust op de wederopbouw van het bedrijf, waarbij naast IndiGo recordvliegtuigorders werden geplaatst.
Vistara heeft een team geformeerd om de definitieve inrichting van de geïntegreerde organisatie te bespreken, met als doel een naadloos operationeel geheel te creëren. Vanwege beperkingen op het gebied van het mededingingsrecht kunnen de details van deze structuur op dit moment echter niet worden bekendgemaakt. De luchtvaartmaatschappij voert gesprekken met piloten en cabinepersoneel over het fusieproces en zij dienen ook een aanvraag in bij de mededingingsautoriteiten in Singapore.
Kannan onthulde dat de antitrustregulator van India show-cause notices heeft uitgegeven waarin ze hun zorgen over de fusie uiten. Hij is echter van mening dat de controle van 63% van de binnenlandse markt door IndiGo een groter probleem is dan het potentiële duopolie dat voortvloeit uit de consolidatie. Momenteel heeft Air India een 9. 7% marktaandeel, terwijl Vistara 8% heeft.
De gecombineerde luchtvaartmaatschappij zal de naam Air India gaan dragen en er zijn plannen gemaakt om het merk Vistara stop te zetten. Vistara, dat momenteel een vloot van 61 vliegtuigen exploiteert, waaronder Airbus- en Boeing-vliegtuigen, wil zijn capaciteit uitbreiden naar bestemmingen als Dubai, Bali en Bahrein tegen de tijd dat de fusie is voltooid. Het bedrijf is van plan een vloot van 70 vliegtuigen te hebben zodra het integratieproces is afgerond.