Indyjskie linie lotnicze Vistara rozpoczęły proces łączenia swoich pracowników z Air India Ltd. , w ramach strategii rodziny Tata, aby odbudować swoje lotnicze imperium i konkurować z liderem rynku IndiGo. Dyrektor generalny Vistara, Vinod Kannan, potwierdził, że integracja personelu rozpoczęła się i oczekuje, że zezwolenia regulacyjne zostaną zakończone do kwietnia 2024 r. Dzieje się tak po doniesieniach indyjskich regulatorów wyrażających obawy antymonopolowe dotyczące fuzji.
Vistara, obecnie należąca do Tata Group i Singapore Airlines, zostanie wchłonięta przez Air India w ramach umowy ogłoszonej w listopadzie. To posunięcie daje rodzinie Tata więcej sił do walki z IndiGo, dominującym przewoźnikiem budżetowym w kraju. Singapore Airlines otrzyma 25. 1% udziałów w połączonym podmiocie w zamian za udziały w Vistara i inwestycję o wartości 250 mln USD.
Grupa Tata ma długą historię w sektorze lotniczym, założyła poprzednika Air India w latach 30. XX wieku, a następnie ponownie przejęła narodowego przewoźnika flagowego w 2022 r. Od tego czasu konglomerat skupił się na odbudowie firmy, składając obok IndiGo rekordowe zamówienia na samoloty.
Vistara utworzyła zespół w celu omówienia ostatecznej struktury zintegrowanej organizacji w celu stworzenia spójnej jednostki operacyjnej. Jednak ze względu na ograniczenia wynikające z prawa konkurencji w tej chwili nie można ujawnić szczegółów tej struktury. Linia lotnicza prowadzi rozmowy z pilotami i personelem pokładowym w sprawie procesu fuzji, a także zwraca się do organów ds. konkurencji w Singapurze.
Kannan ujawnił, że indyjski organ nadzoru antymonopolowego wydał zawiadomienia, w których wyraził obawy dotyczące fuzji. Uważa jednak, że kontrola 63 proc. krajowego rynku przez IndiGo jest ważniejszą kwestią niż potencjalny duopol wynikający z konsolidacji. Obecnie Air India zajmuje 9. 7% udziału w rynku, podczas gdy Vistara ma 8%.
Połączona linia lotnicza będzie nosić nazwę Air India, aw planach jest wycofanie marki Vistara. Vistara, która obecnie obsługuje flotę 61 samolotów, w tym samoloty Airbus i Boeing, zamierza do czasu zakończenia fuzji zwiększyć swoją zdolność przewozową do miejsc takich jak Dubaj, Bali i Bahrajn. Firma planuje dysponować flotą 70 samolotów po zakończeniu procesu integracji.