Mercedes-Benz AG heeft een belangrijke mijlpaal bereikt door het eerste internationale automerk te worden dat toestemming krijgt om geavanceerde tests op het gebied van autonoom rijden uit te voeren in Beijing. Met deze goedkeuring kan Mercedes zijn niveau 4 zelfrijdende capaciteiten testen op zowel snelwegen als stedelijke wegen in de Chinese hoofdstad. Dankzij dit niveau van autonomie kan het voertuig alle rijtaken binnen specifieke omstandigheden uitvoeren, met de mogelijkheid tot menselijk ingrijpen wanneer dat nodig is. Te testen activiteiten zijn onder meer parkeren, achteruitrijden en afslaan naar links in druk verkeer zonder dat er tussenkomst van de bestuurder nodig is.
De race om technologie voor autonoom rijden te ontwikkelen laait op in de competitieve automarkt van China, waarbij fabrikanten dit zien als een belangrijke onderscheidende factor om klanten aan te trekken en een concurrentievoordeel te behalen. Tesla Inc. werkt er ook aan om zijn geavanceerde technologie voor rijhulp, Full Self-Driving, naar China te brengen, nadat testgoedkeuring is verkregen in bepaalde delen van Shanghai. Op dezelfde manier heeft General Motors Co. kreeg vorig jaar toestemming om tests uit te voeren met zelfrijdende Cadillacs in Shanghai.
Naast traditionele autofabrikanten zijn technologiebedrijven als Alphabet Inc. 's Waymo en Baidu Inc. 's Apollo Go richt zich op de ontwikkeling van autonome taxidiensten als de toekomst van transport. Deze bedrijven testen actief zelfrijdende voertuigen in de straten van verschillende steden, waaronder San Francisco en Wuhan.
Terwijl de Chinese regelgeving geavanceerde rijhulpsystemen momenteel beperkt tot niveau 2-automatisering, wat voortdurende menselijke monitoring en hands-on stuurwielbediening vereist, duidt de goedkeuring die aan Mercedes-Benz is verleend voor niveau 4-testen op het gebied van autonoom rijden op een
6667px;">